Сотни гигантских черепах возвращаются на Галапагосские острова после десятилетий вымирания видов

Сотни гигантских черепах были выпущены обратно в дикую природу на Галапагосских островах, что привело к увеличению популяции одного из самых редких существ на Земле.

Рейнджеры национальных парков на Галапагосских островах и сотрудники американской некоммерческой организации Galápagos Conservancy репатриировали около 560 животных в течение 2023 года.

Животные были частью программы, в рамках которой дикие яйца собираются, затем вылупляются, а детеныши черепах выращиваются в безопасном месте, а затем возвращаются на свои родные острова, когда они достигают подросткового возраста.

Каждое животное было проверено на предмет здоровья, помещено в карантин на наличие болезней, а затем помечено перед выпуском.

Возвращение является частью проекта Iniciativa Galápagos Project, целью которого является возвращение с 2012 года 15 исчезающих видов на Галапагосский архипелаг, состоящий из 127 островов, включая гигантских черепах, игуан и чаек.

Расположенные в месте встречи трех тектонических плит, вулканические острова представляют собой административный регион Эквадора, расположенный в 1000 километрах от материкового побережья южноамериканской страны.

Два подвида из 15 зарегистрированных видов гигантских черепах на Галапагосских островах вымерли. Однако черепах смешанного происхождения разводят в неволе для последующей реинтродукции в дикую природу.

Галапагосские острова являются домом для более чем 2000 видов, встречающихся только на архипелаге, и также известны как источник вдохновения для теории эволюции Чарльза Дарвина. Мир посетил это место, которое в настоящее время включено в Список всемирного наследия, в 1835 году.

Подвид медлительных рептилий. Клоноиды Дарвиновскиетакже известная как гигантская черепаха Сантьяго, была названа в честь английского учёного.

Гигантские черепахи встречаются лишь на некоторых островах в западной части Индийского океана и на Галапагосских островах, на последнем из которых обитает около 20 000 рептилий, популяция которых почти восстанавливается после вымирания.

Импортированные виды, такие как черные крысы и люди, охотящиеся на черепах в поисках еды, опустошили население каждого острова в прошлом столетии.

Число этих птиц на некоторых островах сократилось в некоторых случаях до 10–20. Однако большинство подвидов сейчас насчитывают сотни или тысячи птиц.

Гигантская черепаха в среднем весит 250 килограммов, а средняя продолжительность ее жизни составляет более 100 лет, что позволяет ей отдыхать по 16 часов в сутки.