Хранилища амбиций: удивительное открытие под Лондонским музеем, очаровывающее его строителей | Лондон

иКогда подрядчик работает на новой строительной площадке Лондонский музей На рынке Смитфилд он выкопал импровизированную яму в кирпичной стене подвала и, заглянув внутрь с фонариком, увидел только грязную кучу обломков и снующих крыс.

Но это бесперспективное начало привело к «беспрецедентному» открытию. За стеной, после тщательного разбора завалов, архитекторы и строители были поражены, обнаружив массивную, красиво построенную сеть подземных кирпичных хранилищ, о существовании которых даже спустя год после начала амбициозного строительного проекта стоимостью в несколько миллионов фунтов никто не подозревал. .

Были намеки на древние планы некоторых подземных сооружений, «но поскольку все было заблокировано и замуровано, мы понятия не имели, что они все еще там», — сказал Пол Уильямс, руководитель группы ведущих архитекторов Стэнтона Уильямса.

Конечно, ничто не указывало на масштаб сохранившихся викторианских сводов, запутанного леса тщательно построенных вручную арок и колонн, простирающихся на 800 квадратных метров (площадь больше, чем три теннисных корта), и все это спрятано в одном из самых оживленных районов центральной части города. Лондон.

Уильямс сказал, что пролом стены был «похож на фильм об Индиане Джонсе», но само открытие было «волшебным». Даже несмотря на свой многолетний опыт работы в отрасли, он явно очарован проектом по преобразованию двух исторических бывших продовольственных рынков в Смитфилде, недалеко от Фаррингтона, в новый дом бывшего Лондонского музея после закрытия его предыдущей штаб-квартиры в Барбакане в 2022 году. .

Часть нового музея, открытие которого запланировано на 2026 год, будет построена под землей, на том же уровне, что и бывшие римские улицы, мимо поездов Crossrail (которые будут видны посетителям через окно) и скрытой реки Флот, протекающей за густыми кирпичные стены всего в нескольких метрах.

«Все, что мы делаем, весь этот проект, основано на воображении», — сказал Уильямс. Если есть что-то, что стимулирует воображение, так это поезда, римляне и подвалы, которых вы не можете найти. «Речь идет о скрытых сокровищах, что очень подходит для лондонского музея».

Имея некоторое время на исследование этих хранилищ, Фрэнсис Гроу, главный хранитель отдела древностей музея, узнал больше об истории и назначении этих хранилищ. Он был построен рядом с Генеральным рынком в 1880-х годах, отчасти для поддержки оживленной Фаррингтон-роуд, расположенной выше, но, как полагают, он также служил местом хранения огромного количества товаров, которые приходили и уходили с рынков на территории, которая тогда была самый загруженный участок железной дороги в Великобритании.

«Но одна из самых удивительных вещей — то, для какой конкретной цели предназначались эти хранилища», — сказал Гроу. «Вот где кроется настоящая тайна, интерес и волнение – ее прошлая история до сих пор не раскрыта полностью». Возможно, здесь хранились фрукты, овощи, мясо и текстиль, но подвалы также могли использоваться в качестве конюшен для многих лошадей, которые работали на рынках, сказал он.

Его тщательное строительство не ограничивается только структурной структурой. Уильямс отмечает использование светлых круглых кирпичей на каждом краю колонны, которые, по его мнению, помогли бы носильщикам перемещаться по подземному лабиринту в тусклом свете. «Это собор [-level] «Здание замечательное».

Найти неоткрытый подвал, возможно, было весело, но это также вызвало большую головную боль: он не был включен в амбициозный проект, по которому архитекторы выиграли контракт на реконструкцию, и уж точно не был включен ни в один бюджет.

«Поначалу мы были шокированы», — сказал Джо Кенуэй, возглавляющий проект от имени музея. «Мы быстро начали думать: что нам делать с этой проблемой?» В конце концов они почувствовали, что не могут игнорировать эту возможность, и от Корпорации лондонского Сити было получено дополнительное финансирование для включения подвалов в планы нового музея.

Спустя пять лет после того первого момента, когда проект был завершен, огромная кирпичная площадь подвала тщательно отреставрирована, и планируется установить полы и освещение. В конце концов, посетители музея смогут самостоятельно исследовать это пространство, хотя первоначальные планы заключались в том, чтобы использовать его не для демонстрации постоянной коллекции, а для проведения временных мероприятий, таких как иммерсивный театр или масштабные ужины, сказал Кенуэй.

«Я думаю, что этот музей заслуживает того, чтобы стать одним из особых мест Лондона», — сказал он. «Я считаю, что многие из людей, с которыми мы общаемся в этом проекте, имеют семейные связи с людьми, которые работали в районе Смитфилда на протяжении долгой истории. Сделав это пространство доступным для публики, мы дадим этим людям «национальные и международные посетители получат возможность приобщиться к этой поистине особенной части города».