Как история Новой Зеландии в миллионе фотографий была почти потеряна навсегда | Новая Зеландия

яЭто неожиданная одиссея, охватывающая континенты; История о том, как Американская галерея фотографии стала хранителем более миллиона фотографий, каталогизирующих значимые события из истории Новой Зеландии, спасая исторические тайники от свалки.

Старинные фотографии, сделанные новостными и арт-фотографами для региональных газет на протяжении более столетия и датированные 1841 годом, изображают сцены, имеющие решающее значение в основании современной Новой Зеландии, включая протесты, катастрофы и национальные триумфы, а также повседневную жизнь. Культурно значимые изображения маори и ранние фотографии городов по мере их роста. Некоторые из них являются единственными известными копиями этих изображений; Негативы у большинства людей потеряны или уничтожены.

«Им никогда не приходилось покидать Новую Зеландию», — говорит Дэниел Миллер, владелец и директор расположенной в Лос-Анджелесе галереи Дункана Миллера, который купил изображения в банке после того, как американская компания, владевшая ими, объявила о банкротстве. «Это история страны».

Пытаясь найти новых владельцев для всего архива, Миллер продает изображения через Интернет и учреждениям. В декабре он передал Национальной библиотеке Новой Зеландии коллекцию из более чем 5000 исторических фотографий жизни аборигенов, коллекцию, которую учреждение назвало «богатой и пронзительной визуальной историей» – и которая была почти утеряна навсегда.

Все началось более десяти лет назад с Джона Роджерса, американского бизнесмена, который пообещал новостным компаниям, что сможет спасти столетие газетных фотографий и спортивных памятных вещей доцифровой эпохи. Среди них были Fairfax Media — бывшая австралийско-новозеландская новостная компания, которая в 2013 году отправила миллионы фотографий в Литл-Рок, штат Арканзас; Фотоархив Роджерса предложил бесплатно оцифровать разложенные изображения и продать оригиналы с целью получения прибыли.

Но после того, как фотографии начали появляться на eBay, ФБР провело рейд в компании, как и Роджерс. Позже его посадили в тюрьму за мошенничество.. После того, как компания обанкротилась, банк взял фотографии в качестве залога для получения кредита, и назначенный судом управляющий связался с Миллером с просьбой выкупить их.

Поскольку многие изображения были отправлены на свалку, Миллер приобрел архив в 2017 году, ожидая, что национальные библиотеки Австралии и Новой Зеландии заберут коллекции у него из рук.

Но Национальной библиотеке Австралии нужна была лишь «небольшая часть» изображений. Необходимость каталогизировать и сохранить изображения (некоторые из которых были испорчены черной плесенью) побудила Миллера нанять архивистов и выделить хранилище с климат-контролем в рамках проекта, который уже длится четыре года.

«Я чувствовал, что у меня есть некоторое чувство ответственности, потому что больше никто не мог ничего сделать», — говорит он.

Хотя он так и не нашел прямого дома для полного архива австралийских фотографий, с тех пор Миллер продал фотографии более чем 70 австралийским учреждениям и продолжает продавать изображения через местный аукционный дом Lawson.

Владельцев новозеландских архивов также оказалось трудно найти. Но в прошлом году Миллер продал Национальной библиотеке Новой Зеландии 5300 фотографий коренных жителей страны – все содержимое архивной коллекции маори – и доставил изображения в Веллингтон, что он назвал «эмоциональной» репатриацией.

«Глубина и широта» изображений, полученных из газет по всей стране за 70 лет, делают их «важной национальной таонгой, которая поможет нам рассказывать истории Аотеароа», — говорит Джессика Моран, представитель библиотеки, на языке маори. Слово о сокровище.

Сейчас Миллер обращается к спортивным организациям и другим организациям в надежде найти больше домов для своих фотографий. Тем временем его компания создала онлайн-аукционную платформу для изображений Новой Зеландии, где также выставлены изображения основных новостных событий 20-го века, включая затопление парома в Уахине, бомбардировку корабля Rainbow Warrior и землетрясение в Нейпире 1931 года. . Такие знаменитости, как авиатор Ян Баттен и альпинист Эдмунд Хиллари, продаются за суммы от 80 новозеландских долларов до небольших тысяч.

Такие продажи, вероятно, будут продолжаться в течение многих лет, и Миллер, который не собирался становиться куратором истории Антиподов, надеется, что проект возьмет на себя известный новозеландец.

«Это только для Новой Зеландии, и им должны управлять новозеландцы», — говорит он. «Здесь выделяется много денег на спасение культуры, но архив сейчас в лучшем состоянии, чем когда-либо, и готов к передаче в руки Новой Зеландии».