Морской лед в Антарктике третий год подряд достигает тревожно низкого уровня | Антарктида

Третий год подряд площадь морского льда вокруг Антарктиды опускается ниже 2 миллионов квадратных километров – порог, который не был преодолен до 2022 года с момента начала спутниковых измерений в 1979 году.

Последние данные Национального центра данных по снегу и льду США подтверждают, что последние три года были самыми низкими за всю историю наблюдений по количеству морского льда, плавающего вокруг континента.

Ученые заявили, что еще один исключительно низкий год стал еще одним свидетельством «смены режима», а новые исследования показывают, что морской лед на континенте претерпел «решительный и неожиданный сдвиг».

Морской лед Антарктиды достигает самого низкого уровня в разгар континентального лета в феврале каждого года.

18 февраля средняя пятидневная ледовитость моря сократилась до 1,99 миллиона квадратных километров, а 21 февраля — до 1,98 миллиона квадратных километров. Самый низкий рекордный уровень составил 1,78 миллиона квадратных километров, зафиксированный в феврале 2023 года.

Является ли текущий уровень минимумом этого года, станет известно не раньше, чем через неделю или две.

«Но мы уверены, что три самых низких года за всю историю наблюдений будут последними тремя», — сказал Уилл Хоббс, ученый по морскому льду из Университета Тасмании.

Морской лед Антарктиды достигает своего пика в сентябре каждого года, но его максимальная площадь в прошлом году была самой низкой за всю историю наблюдений, легко превысив предыдущий рекорд примерно на 1 миллион квадратных километров. Ученые были шокированы тем, насколько замедлился рост льда в прошлом году, намного превысив все, что наблюдалось раньше.

По мере возобновления замораживания охват, похоже, немного восстановился в декабре, но затем снова упал до текущих уровней.

Надежных измерений толщины морского льда в Антарктике нет, но Ариана Бориш, ученый-климатолог, специализирующийся на Антарктиде и Южном океане в Университете Монаша, сказала, что, вероятно, вновь растущий лед был тоньше, чем обычно.

«Кажется правдоподобным, что более тонкий морской лед может таять быстрее», — сказала она.

Ученые все еще исследуют причины сокращения количества морского льда, но обеспокоены тем, что глобальное потепление может сыграть свою роль – особенно через потепление Южного океана, окружающего континент.

Морской лед отражает солнечную радиацию, а это означает, что меньшее количество льда может привести к более высокой температуре океана.

Поскольку большая часть льда полностью тает каждое лето, «большая часть льда имеет высоту всего метр или два», — сказал Уолт Мейер, старший научный сотрудник Национального центра данных по снегу и льду. [thick]«- и еще ниже, у кромки льда.

«При очень низком максимуме в сентябре прошлого года лед, возможно, был в среднем тоньше во многих районах, но трудно определить, насколько это повлияло на скорость таяния и приближающийся минимум», — сказал он.

Экосистемы Антарктиды связаны с морским льдом: от образования фитопланктона, который может удалять углерод из атмосферы, до мест размножения пингвинов.

В прошлом году Борич возглавил исследование, в котором говорилось, что морской лед континента мог претерпеть «сдвиг режима», который, возможно, был вызван потеплением температуры подземного океана на глубине около 100 метров.

Исследования Хоббса и его коллег из Партнерства австралийской антарктической программы и других учреждений предоставили дополнительные доказательства в поддержку этого утверждения.

В бумаге Опубликовано в этом месяце в журнале Climate Magazine Ученые изучили изменения в площади морского льда и месте его образования каждый год.

Рассматривая два периода — с 1979 по 2006 год и с 2007 по 2022 год — исследователи обнаружили, что количество морского льда в более поздний период стало более изменчивым или неустойчивым.

Это изменение нельзя объяснить изменениями в атмосфере (в основном ветрами), которые ранее определяли большую часть годовых колебаний льда.

Исследование пришло к выводу, что в Антарктиде произошел «внезапный решающий сдвиг», но Хоббс сказал, что они не могут точно определить причину.

«Мы не знаем, что является движущей силой этих изменений. Это может быть потепление океанов или изменение солености океана».

Ученые предупредили, что потеря морского льда — это лишь одно из нескольких крупных изменений, наблюдаемых в Антарктиде, которые, вероятно, будут иметь глобальные последствия — в частности, его потеря подвергает большую часть континента воздействию океанов, ускоряя исчезновение льда на суше. , что может поднять глобальный уровень моря.

Ученые все чаще призывают правительства серьезно отнестись к изменениям в Антарктиде и сетуют на относительную нехватку данных внутри и за пределами континента.

«Что нам нужно, так это устойчивые измерения температуры и солености океана подо льдом, — сказал Хоббс. — Нам нужно улучшить наши климатические модели. И нам нужно время».