Самый старый сыр в мире нашли в древних китайских мумиях

ГОНКОНГ – Когда два десятилетия назад на северо-западе Китая был раскопан гроб молодой женщины возрастом 3600 лет, археологи обнаружили загадочное вещество, лежащее на ее шее, как ювелирное украшение.

Он был сделан из сыра, и теперь ученые говорят, что это самый старый сыр, когда-либо найденный.

«Обычный сыр мягкий, а этот нет. Теперь он представляет собой сухую, плотную и очень твердую пыль», — сказал Фу Сяомэй, палеогенетик Китайской академии наук в Пекине и соавтор исследования, опубликованного во вторник в журнале. Наука Дейли. Клеточный журнал.

В телефонном интервью NBC News в четверг она сказала, что анализ ДНК образцов сыра рассказывает историю о том, как жили люди Сяохэ из региона, ныне известного как Синьцзян, и о млекопитающих, с которыми они взаимодействовали. Он также показывает, как развивалось животноводство по всей Восточной Азии.

Саркофаг бронзового века был обнаружен во время раскопок на кладбище Сяохэ в 2003 году.

Фу добавил, что гроб женщины был накрыт и похоронен в сухом климате пустыни Таримской котловины и поэтому хорошо сохранился, как и ее туфли, шляпа и сыр, которым было связано ее тело.

Она добавила, что древние погребальные ритуалы часто включали в себя предметы, имеющие значение для человека, похороненного рядом с ними. Она добавила, что тот факт, что эти предметы содержали кусочки кефирного сыра рядом с телом, свидетельствует о том, что «сыр был важен для их жизни».

Страсть к сыру возникла тысячи лет назад.

Его производство было изображено на фресках в древних египетских гробницах в 2000 году до нашей эры, а следы этой практики в Европе насчитывают почти 7000 лет, но ученые говорят, что образцы Таримской котловины являются самыми старыми образцами сыра, которые когда-либо были найдены.

Фу и его команда взяли образцы из трех могил на кладбище, а затем обработали ДНК, чтобы проследить эволюцию бактерий на протяжении тысячелетий.

Они определили тип сыра как кефирный сыр, который производится путем сквашивания молока с использованием кефирных зерен. Фу сказал, что они также нашли доказательства использования козьего и коровьего молока.

Путешествие по сыру позволило им проследить путь культуры кефира, который используется для изготовления конечного сыра.

Исследование также показывает, как люди Сяохэ, известные своей генетической непереносимостью лактозы, потребляли молочные продукты до эпохи пастеризации и охлаждения, поскольку производство сыра снижает содержание лактозы.

В то время как предыдущие исследования показывают, что кефир распространился с Северного Кавказа в современной России в Европу и за ее пределы, исследование показывает, что распространение также шло по другому пути вглубь Азии: из современного Синьцзяна через Тибет, что дает решающее свидетельство того, как взаимодействовало население бронзового века.

ДНК, проанализированная группой Фу, также показала, что штаммы бактерий приобрели устойчивость к антибиотикам по мере их распространения с годами. «Сегодня эти штаммы стали устойчивыми к лекарствам», — сказал Фу.

Но это также показало, как адаптировались бактерии, которые ранее были способны стимулировать реакцию иммунной системы человека. «Это также полезно для иммунной системы и производства антител. Мы видим, что в какой-то момент он адаптировался к людям».

Исследование показало, что эволюция человеческой деятельности, охватывающая тысячи лет, также повлияла на эволюцию микробов, указывая на расхождение подвидов бактерий, которому, как выяснилось, способствовало распространение кефира среди разных популяций.

Когда ее спросили, съедобен ли еще кефирный сыр и попробует ли она его, Фу проявила меньший энтузиазм и ответила: «Ни в коем случае».