НАСА подтвердило, что огненный шар, пролетевший над небом Среднего Запада рано утром в среду, был спутником.
«Есть несколько сообщений из штатов Среднего Запада о ярком долговременном огненном шаре, который был замечен вчера вечером около 12:43 по восточному поясному времени … агентство сообщило в сообщении в Facebook на странице NASA Meteor Watch».
По крайней мере, один эксперт предположил, что это был сбойный российский спутник-шпион.
Астрофизик из Гарвардского университета сказал, что он «уверен на 100%» в этом, но сомневался, что официальное подтверждение его происхождения придет.
Спекуляции начались после того, как Американское метеорное общество в Нью-Йорке получило 81 сообщение о зеленых, желтых, красных и белых огнях, вспыхивающих в небе от очевидцев, в том числе из Мичигана; Иллинойс. Индиана. Кентукки. Огайо. и Онтарио, Канада. Событие было записано AMS в 12:43.
AMS собирает и представляет свидетельства очевидцев о метеорах, огненных шарах и Согласно его веб-сайту, он способствует «исследовательской деятельности как любителей, так и профессиональных астрономов, интересующихся астрономией метеоритов».
Некоторые зрители записали свои наблюдения на веб-сайте ассоциации, некоторые прокомментировали, что, по их мнению, это была комета, а другие назвали ее метеором или огненным шаром.
Хотя первоначально AMS заявила, что это был огненный шар, она пришла к выводу, что это, скорее всего, «возвращение неизвестного спутника или отработавшего ракетного объекта».
Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, утверждает, что это российский спутник-шпион Космос-2551, который не был запущен 9 сентября и с тех пор находится на орбите Земли.
«Мы знали, что он снова войдет в атмосферу где-то в последние 24 часа, несколько дней назад», — сказал Макдауэлл о спутнике.
Наблюдатели были расточительны.
«Самый впечатляющий метеор, который я когда-либо видел», — сказал Натан V из Гранд-Рапидса на сайте AMS. «просто потрясающе!»
В Траверс-Сити Мэтт Э. на веб-сайте AMS сказал, что это «событие, изменившее мир», в то время как Венди С. около Онстеда подумала, что это «потрясающе и устрашающе». Некоторые сказали, что слышали, как это издавало звук; Остальные обратили внимание на густой дымок позади него.
Макдауэлл сказал, что «Космос-2551» с момента своего запуска совершает кругосветное движение 17 раз в день, при этом его скорость падает после каждого вращения из-за трения с атмосферой.
Когда в среду утром Макдауэлл увидел сообщения о том, что люди в Мичигане видели то, что он назвал «очевидным космическим мусором», он проверил орбиту спутника и сказал, что это стало для него очевидным выводом.
По словам Макдауэлла, что отличает космический мусор от таких вещей, как огненные шары, метеориты или космические камни, так это скорость, с которой они движутся.
На скорости «всего 17000 миль в час» такие вещи, как то, что сказал Космос-2551, движутся намного медленнее, чем что-то вроде падающей звезды, и для их распада требуется относительно много времени.
Макдауэлл добавил, что некоторые цвета, описанные свидетелями, могут быть отнесены к разным материалам, таким как металлы на спутнике, которые плавятся или горят во время спуска спутника.
«Это было именно то время, когда мы оказались в нужном месте во время окна повторного входа, которое мы ожидали разойтись», — сказал он, имея в виду отметку времени 12:43.
Астрофизик полагался на данные отслеживания с веб-сайта space-track.org, который использует радар для отслеживания объектов в космосе и предоставляет большую часть этой информации людям, но учетная запись необходима для того, чтобы «убедиться, что вам не нравится Северокорейский шпион «, — сказал Макдауэлл.
Он сказал, что маловероятно, что такое агентство, как Космические силы США, подтвердит, что объект был Космос-2551, но то, что обычно следует, — это обновление с определенным временем и определенной широтой или долготой, и для него это было бы достаточно твердым подтверждением. .
Космические силы, которые следят за космической активностью по всему миру, не сразу ответили на запрос о комментарии.
Макдауэлл добавил, что подобные аварии не редкость.
«Это происходит каждые несколько месяцев», — сказал он. «Где-то в мире происходит возвращение спутников, и их довольно легко обнаружить. Но для любого региона это нечто необычное, и поэтому люди приходят в ужас».
«Интроверт. Мыслитель. Решатель проблем. Злой специалист по пиву. Склонен к приступам апатии. Эксперт по социальным сетям».
More Stories
Исследование «космического дисбаланса» гравитации
Некоторые спутники НАСА скоро перестанут отправлять данные на Землю
Космический корабль Boeing Starliner может наконец совершить свой первый пилотируемый полет на следующей неделе