Саблезубые кошки и лютые волки несли в своих костях страшную болезнь

Примерно от 50 000 до 10 000 лет назад, когда растаяли ледяные щиты и планета прогрелась, около 100 видов гигантских животных начали бесследно исчезать.

Палеонтологи пытались понять, как именно погибли эти животные, в том числе такие известные хищники, как саблезубый кот и лютый волк. Некоторые гипотезы указывают на острую конкуренцию за ограниченное количество пищи, усугубленную появлением людей и серых волков. Но новые данные свидетельствуют о том, что болезнь костей, которая может привести к истощению современных кошек и собак и даже некоторых людей, также могла сыграть свою роль.

в опубликованной статье Ср в журнале PLoS One, исследователи сообщают, что с изменением климата кости саблезубых кошек и лютоволков пронизаны дефектами, связанными с рассекающим остеохондрозом, или ОКР, тяжелым заболеванием развития, при котором в костях образуются отверстия из-за разрастания ткани, которая никогда не затвердевала. . У живого животного отверстие заполнено хрящевой оболочкой, что может привести к болезненному воспалению. Его обычно называют рассекающим остеохондритом.

Эти находки показывают окаменелый снимок того, как физиология выдающихся плейстоценовых хищников, вероятно, пошатнулась под давлением окружающей среды. Меррин ПалисиА., куратор Музея палеонтологии Раймонда М. Алефа в Клермонте, Калифорния, и автор статьи.

ОКР является распространенным ортопедическим заболеванием, поражающим быстро развивающиеся суставы собак. Хотя это менее распространено среди кошек, случаи были Зарегистрирован среди снежных барсовчто может означать, что ОКР не встречается у диких животных, — сказал доктор Хьюго Шмёккель, ветеринарный хирург-ортопед из Стрёмсхольма, Швеция, и автор исследования.

Доктор Шмукель посетил La Brea Tar Pits в Лос-Анджелесе в 2022 году, чтобы изучить, страдают ли саблезубые кошки и лютые волки от ACL. Вместо этого его внимание привлекло другое: отверстия разного размера, смягчающие коленные и плечевые суставы этих древних хищников.

В то время как палеонтологи заметили эти дефекты, «никто не понял, что они, вероятно, были ранним повреждением кости, а не после смерти», — сказал доктор Шмокелл.

С помощью доктора Паллесси, тогдашнего научного сотрудника в La Brea Tar Pits, W.J. Эйслинг ФарреллДоктор Шмёкель, один из старших менеджеров коллекции, исследовал более 1000 костей саблезубых кошек и ужасных волков.

Команда обнаружила, что около шести процентов костей конечностей взрослых и очень молодых саблезубых кошек, особенно в коленных суставах, имеют отверстия размером менее семи миллиметров.

Приблизительно три процента молодых лютоволков и взрослых особей также имеют дефекты коленного сустава, которые, как правило, больше и составляют более 12 мм. Небольшие дефекты плечевого сустава чаще встречались у волков, чем у собак, и составляли около пяти процентов. У нескольких взрослых конечностей, но ни у одной из маленьких, не было признаков остеоартрита, дегенеративного заболевания суставов, которое может возникнуть в результате ОКР.

Доктор Шмёкель сказал, что болезнь, по-видимому, более распространена среди животных, чем у современных животных и людей.

Только по костям непонятно, почему ОКР так влияет. Исследователи не могут точно сказать, как это повлияло на качество жизни или движения животных. У современных домашних животных это заболевание может вызывать разную степень боли и хромоты. В молодости эти дефекты могут зажить сами по себе; Вреда может и не быть, по крайней мере, для некоторых людей. Он сказал, что социальное поведение животных также могло смягчить самые тяжелые случаи заболевания. Лариса ДеСантиспалеонтолог из Университета Вандербильта, не участвовавший в исследовании.

В электронном письме она сказала, что у других образцов из La Brea Tar Pits были обнаружены признаки «дисплазии тазобедренного сустава и тяжелого артрита, что свидетельствует о способности этих хищников ледникового периода так долго жить с такими травмами».

Но для исследователей высокая распространенность ОКР дает основание предположить, что может существовать проблема инбридинга между саблезубыми кошками и лютоволками в результате сокращения изолированной популяции. Доктор Шмекель называет современных животных Волки острова Рояль И Флорида Пантерз что испытал то же самое.

В то время как доктор ДеСантис скептически относится к тому, что ОКР было связано исключительно с вымиранием этих хищников, доктор Паллесси говорит, что полученные результаты стимулируют дальнейшие исследования.

Признаки болезни, по словам доктора Паллесси, «могут быть морфологическим проявлением чего-то более глубокого, к чему у нас пока нет доступа, но я думаю, что это только вопрос времени».