Mars Express отправил потрясающие изображения «таинственной местности» на Марсе

Марсоход «Марс-Экспресс» Европейского космического агентства (ЕКА) прислал на Землю новые изображения южной полярной области Марса, на которых запечатлены особенности, известные как «таинственный ландшафт», возникающие из-под марсианского инея.

Рельеф на полюсах Марса покрыт смесью, состоящей в основном из углекислого льда с примесью водяного льда. Осенью, когда планета остывает, эти газы конденсируются вокруг полярных шапок, образуя еще больше льда. Во время марсианской зимы это приводит к значительному увеличению ледяных шапок.

«К концу зимы они могут достичь широты 55 градусов, что примерно эквивалентно южным границам Шотландии и Дании, если перевести их на северное полушарие Земли». ЕКА объяснило В сообщении в блоге.

Весной лед из углекислого газа не тает, а сублимируется, превращаясь непосредственно в газ без какой-либо промежуточной жидкой фазы, и таким образом цикл продолжается.

Когда мы впервые начали фотографировать Марс, мы увидели некоторые необычные особенности. Одну из этих территорий называли просто «Таинственная местность», потому что она была В то время это не поддавалось объяснению. Эти особенности представляют собой области заметно более темной местности, которые действительно выделяются на фоне остальных марсианских ледяных шапок.

Хотя эти особенности поначалу вызывали недоумение, учёные выдвинули ряд гипотез, и теперь мы имеем хорошее представление о том, как они формируются.

«Когда ранним весной солнечный свет проникает сквозь прозрачный ледяной слой углекислого газа, он нагревает нижележащую поверхность», — объясняет ЕКА. «Лед в нижней части слоя начинает сублимировать, создавая карманы захваченного газа. Давление возрастает, и вышележащий лед внезапно трескается. Струи газа вырываются через поверхность, неся темную пыль снизу. Пыль возвращается на поверхность в виде узор, который формируется в зависимости от направления преобладающих ветров».

Это механизм, аналогичный тому, как ученые полагают, что, вероятно, сформировались знаменитые черты «пауков на Марсе», и действительно, эти «пауки» встречаются только внутри планеты. Тот же район Красная планета (по крайней мере, насколько нам известно по изображениям).

Как только пыль оседает, темные пятна поглощают больше света и начинают нагреваться, медленно проваливаясь сквозь лед и образуя дыры.

«Либо свежий лед внизу обнажится, либо новый иней может конденсироваться поверх тонущих темных зерен, создавая яркий веер на месте изначально темного веера», — добавляет ЕКА.

Этот механизм аналогичен механизму, предложенному для пауков на Марсе, для которого недавно были получены экспериментальные доказательства.

«В этой модели солнечный свет проникает через прозрачные ледяные покровы весной, и высоковолновое тепловое излучение улавливается, нагревая реголит подо льдом и вызывая сублимацию непроницаемого ледникового покрова от его основания», — объяснила группа, изучающая это явление в Их исследования.

«Предполагается, что в ходе этого процесса пауки разрушаются высокоскоростным газом, который очищает реголит под плитой, в то время как различные вееры и пятна разбрасываются по поверхности льда, отложившись шлейфом пыли и газа».