Майк Браун, астроном, продвигающий Девятую планету, — это человек, который помог понизить порядок Плутона.

Это одна из самых захватывающих вещей во всей области астрономии: открытие новой планеты.

Но импульс распознать конкретный объект — видимая орбита в несколько раз больше Земли и кажется, что он вращается по орбите протяженностью внешней солнечной системы — как крупную планету, осложняется историей одной Земли.

Мир защищает лейбл A новый Девятая планета, астроном Калифорнийского технологического института Майк Браун, — та же самая планета, которая получила Старый Девятая планета, Плутон, исключена из списка, который преподают учителя и ведут ученики.

Многие астрономы Брауна не в восторге.

Чтобы внести ясность, большинство ученых, с которыми беседовала The Daily Beast, сказали, что им нравятся Брауна, они уважают его работу и поддерживают его усилия по добавлению хотя бы одной новой планеты в существующий список. Они только не согласны с тем, что Плутон сделал в 2006 году. Сильно.

«Он ошибается насчет Плутона», — сказал The Daily Beast планетолог Алан Стерн, главный исследователь миссии NASA New Horizons, которая отправила зонд через Плутон в 2015 году.

НАСА / Джоэл Коски / Getty Images

Пятнадцать лет назад ученые в основном выступали против исключения Плутона из списка, а намного позже проигнорировали его. Сейчас они ставят под сомнение многие предположения, связанные с кампанией Брауна за нового девятого члена Клуба Планеты Земля.

В конце концов, для них не было ничего плохого в Ancient Девятой Планете. Потенциальная новая планета Брауна должна быть как минимум под номером 10, если не 50 или 500. Наиболее важно, предупреждали они, произвольное бюрократическое вмешательство в научные определения может нанести значительный ущерб.

Драка с Плутоном «действительно создала пропасть между учеными и общественностью и посылает ужасающий сигнал — особенно в этот период — что наука осуществляется по приказу на основе авторитета», — сказал Марк Сайкс, директор Института планетологии в Аризоне, сказал Daily Beast.

Текущее противоречие уходит корнями в открытие 91 года назад, когда астрономы из обсерватории Лоуэлла в Аризоне по ошибке впервые увидели объект, который они в конечном итоге назвали Плутоном. Он был очень далеким (около 3 миллиардов миль), очень маленьким (менее одной пятой диаметра Земли) и был покрыт тьмой.

В то время она, бесспорно, считалась планетой. В конце концов, он был довольно круглым и гладким, а это значит, что у него было достаточно силы тяжести, чтобы формироваться очень медленно в течение миллиардов лет. Очевидно, он имеет сложную геологию. Это соответствует определению «планеты», которое итальянский математик Галилео Галилей придумал почти 500 лет назад и с которым согласились почти все астрономы в 1930 году — и с которым соглашаются до сих пор.

С открытием Плутона в солнечной системе официально было девять планет: довольно маленькие внутренние планеты Меркурий, Венера, Земля и Марс, а по другую сторону пояса астероидов — самые большие внешние планеты Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Поздний и далекий Плутон скрывается в темноте пояса Койпера, кольца комет, астероидов и льда, столь обширного и столь далекого от Солнца, что это остается в основном загадкой.

Рейтер

Состав оставался неизменным в течение следующих 76 лет. Затем, в 2005 году, Браун и его команда обнаружили еще один объект в поясе Койпера, намного больше Плутона. Этот объект, который стал известен как «Эрида», первоначально был описан НАСА как десятая планета Солнечной системы.

«После того, как мы обнаружим Эриду и поймем, что Эрида больше Плутона, вам нужно что-то делать», — говорит Браун. Рассказывать BBC в июле. Он справедливо поставил под сомнение существование более планетоподобных объектов в поясе Койпера и обратился к базирующемуся в Париже Международному астрономическому союзу, ведущей ассоциации астрономов и других ученых-планетологов, с просьбой пересмотреть определение понятия «планета», чтобы предотвратить возникновение принятый список из роста на десятки и более — Браун расширил «глупый.»

В августе 2006 года небольшая группа в Международном астрономическом союзе удивила остальную часть МАС и мир в целом, когда они проголосовали в конце недельной конференции в Праге за наспех составленную декларацию, отвергающую статус Плутона как полноценной планеты. .

Ранг и научный профиль Howl. Новое определение «планеты», принятое Международным астрономическим союзом, чтобы исключить Плутон из списка и хранить Эрис, попроси, чтобы круглый объект вращался вокруг нашего солнца и Кроме того Он использовал свою гравитацию, чтобы очистить пространство вокруг себя от астероидов и других мелких объектов.

Многие астрономы считали, что странное определение. Во-первых, он исключил Землю в ее хаотические ранние эоны. Кроме того, он находится дальше всего от тысяч подтвержденных «экзопланет», вращающихся вокруг звезд, помимо нашей собственной. (Кэтрин Цезарски, которая стала президентом МАС через несколько дней после того, как Плутон был списан, и провела годы защищать решение, не ответил на запрос о комментарии.)

Стерн сказал, что МАС хочет, чтобы официальный список планет в нашей солнечной системе был кратким, чтобы учителям не было проблем с преподаванием этого списка, а студентам было бы легче запоминать его — мотив, который он считает «крайне нежелательным».

«У нас есть восемь штатов в США, чтобы школьникам не нужно было запоминать все 50 штатов?» Спросил. «Должны ли мы ограничить количество видов?»

В результате быстрого голосования Плутон стал планетой, а не планетой, как это сделала Эрида. И ворчание в более широком научном сообществе продолжается по сей день.

«Я думаю, что понижение статуса Плутона Международным астрономическим союзом было под вопросом», — сказал The Daily Beast Стив Маран, бывший астрофизик НАСА.

Но Браун согласился на переезд. «Плутон не был бы назван планетой, если бы он был открыт сегодня», — сказал он в 2010 году, продвигая свою книгу. Как вы убили Плутон и почему это произошло.

Новое определение «планеты» дало Брауну свободу оценивать далекие объекты, такие как Эрида, без необходимости спорить о своей планете.

«Я думаю, что Плутон как пример большого тела в поясе Койпера более интересен, чем Плутон как такая очень странная планета на внешнем краю Солнечной системы, в отличие от всего остального», — говорит Браун. Скажите Space.com в 2010.

Браун недавно сказал The Daily Beast, что он не изменил своего мнения о Плутоне. Он настаивал, что гнев утих. «Несколько громких голосов продолжают заявлять, что Плутон должен оставаться планетой, но большинство других продвинулось вперед», — сказал он.

Браун определенно переехал в другое место Что-то Он вращается вдоль пояса Койпера, который считается более достойным планетарного статуса, чем Плутон.

Работая вместе с коллегой-астрономом из Калифорнийского технологического института Константином Батыгиным, Браун отслеживал астероиды и других жителей темного внешнего края нашей Солнечной системы. Он и Батыгин заметили, что некоторые из них, казалось, собирались вокруг определенного места в космосе в 100 миллиардах миль от Земли.

Нет видимой планеты — она ​​может быть слишком далеко и слишком темной — но скопление более мелких и ярких объектов может указывать на гравитацию невидимой планеты. «Этому есть убедительные доказательства», — сказал Батыгин The Daily Beast. «Но поиски не закончатся, пока у нас не будет фотографии».

AFP через Getty

Если Браун и Батыгин смогут, наконец, ближе познакомиться со всем, что может быть там, — возможно, с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, который скоро будет запущен, — вполне вероятно, что они смогут обсудить Международный астрономический союз и другие астрономические организации. власти признают новый отказ 9. Браун и Батыгин Краткое изложение первоначального опроса Принято к публикации в астрономический журнал.

Браун сказал, что уверен, что это открытие будет бесспорной планетой. «Она будет в шесть раз массивнее Земли и будет пятой по величине планетой в нашей солнечной системе», — пояснил он.

Многие ученые согласны с Брауном в том, что его открытием может быть планета даже в соответствии с новым строгим определением МАС. Их жалоба в том, что много Что-то в поясе Койпера также требует наименования — как и Плутон.

Астрономы не приняли в 2006 году новое определение «планеты» МАС. Филип Мецгер, физик из Университета Центральной Флориды, который изучал научную литературу в течение многих лет после того, как Плутон был вычеркнут из списка, обнаружил, что почти все ученые просто предпочли проигнорировать заявление МАС.

Но изменение уже зарегистрировано широкой публикой. Авторы учебников и школы, в частности, взяли пример с МАС и исключили Плутон из своих текстов и уроков по формированию Солнечной системы.

Хотя Браун, казалось, надеялся, что удаление Плутона из списка позволит ему исследовать сложность Солнечной системы, по иронии судьбы это привело к упрощению. Общественная концепция пространства. Эта узкая направленность возникла в то время, когда новые открытия, накапливающиеся каждый месяц и год, появляются все чаще. странник А также вселенная занята.

«Благодаря Международному астрономическому союзу общественность изолирована от волнений хаоса снаружи!» — сказал Сайкс. «Солнечная система кишит планетами!»

Стремление Брауна создать новую девятую планету подчеркивает этот факт. Упрощенное восприятие пространства, которое привело к понижению статуса Плутона, является чем-то вроде натянутой фантазии — и многим ученым кажется невероятным изо дня в день.