«Умопомрачительная» бионическая рука с искусственным интеллектом

Я родилась без рук и ног, поэтому уже давно пользуюсь протезами всех форм и размеров.

Большую часть своей жизни я строго избегал рук, предназначенных для плеча, поэтому никогда раньше не пользовался бионическими руками.

Но когда я посетил компанию в Калифорнии, стремящуюся вывести эту технологию на новый уровень, я был достаточно заинтригован, чтобы попробовать одну из них — и результаты, честно говоря, были ошеломляющими.

Протезы прошли долгий путь с тех пор, когда их делали из дерева, жести и кожи.

Современные сменные руки и ноги изготавливаются из силикона и углеродного волокна и все чаще становятся бионическими, то есть содержат различные движущиеся части, которые управляются электроникой, что делает их более полезными для пользователя.

Компания Atom Limbs, которую я посетил, объединяет ряд передовых инноваций, включая искусственный интеллект, в бионическую руку нового поколения.

Atom Limbs использует передовые датчики и машинное обучение — где компьютеры тренируются, чтобы стать более точными — для интерпретации электрических сигналов из мозга человека и использования их для перемещения и манипулирования протезной конечностью.

Рука имеет полный диапазон движений человека в локте, запястье и отдельных пальцах и обеспечивает тактильную обратную связь владельцу о силе захвата.

Рука крепится через усиленный жилет, аналогичный спортивной одежде, который равномерно распределяет вес руки. Хотя оно все еще имеет некоторый вес, оно намного легче, чем другие бионические руки, которые я видел.

Это нехирургический метод, то есть для его работы не требуется никакого хирургического вмешательства или имплантатов. Он подключается к остаточной конечности пользователя сначала через полоски датчиков, измеряющих электрические сигналы, затем через чашку, установленную сверху, с рукой, подключенной через интерфейс.

Несмотря на то, что раньше я избегал протезирования плеча, когда в Atom Limbs сказали, что я могу попробовать управлять цифровой версией руки на экране компьютера с помощью их управляющего программного обеспечения, я был достаточно заинтересован, чтобы сказать «да».

У меня остались мышцы на руках, которые я смог «приспособить» к соответствующим движениям рук, запястий и локтей, что оказалось уникальным и ошеломляющим опытом.

Идею научиться управлять частью тела, которой у меня нет, описать практически невозможно.

Однако, какой бы захватывающей ни была эта технология, стоимость — это одна из проблем, о которой люди с ограниченными возможностями всегда беспокоятся, когда выходят новые продукты.

Область вспомогательных устройств полна продуктов, которые, хотя и впечатляют, могут стоить в несколько раз больше средней годовой зарплаты. Это делает большинство устройств недоступными для многих людей с ограниченными возможностями, которые, как показывает статистика, вероятно, относятся к числу беднейших слоев общества.

Atom Limbs заявляет, что надеется, что ее подразделение будет стоить 20 000 долларов (15 000 фунтов стерлингов), что, хотя и огромная сумма, но значительно ниже, чем у многих других электронных продуктов на рынке.

Ян Адам, преподаватель протезирования и ортопедии в Университете Дерби, говорит, что, хотя это может показаться большой суммой, в отрасли это хорошая цена – хотя она будет доступна не каждому.

«Это более дешевый вариант на рынке, но, допустим, вы попали в аварию и получаете компенсацию, ну, этой суммы должно хватить на всю оставшуюся жизнь», — сказал он.

«Поэтому я думаю, что многие пациенты осторожно относятся к тому, на что они тратят свои деньги… Иногда люди вполне готовы вообще не использовать их – в случае протезирования верхних конечностей это может быть просто дополнительная вещь, которая не каждый решит, что она им нужна. иметь.»

Кроме того, существуют этические и практические вопросы, связанные с этими продуктами.

Звезда социальных сетей Тилли Локки, которая использует бионические руки с девяти лет, воодушевлена ​​их будущим потенциалом, но сказала BBC, что еще предстоит проверить, изменит ли устройство ситуацию.

«Я своими глазами видела, как они сильно менялись, но я также видела их на всех этапах разработки», — сказала она.

«Существует много амбициозных проектов, но я думаю, что они достигаются благодаря постоянному развитию пользователей, которые носят их каждый день».

В конечном счете, Atom Limbs все еще находится на ранней стадии разработки.

Компания собирает данные до подачи нормативных документов в США, а это означает, что пройдет некоторое время, прежде чем мы увидим их использование в повседневной жизни.

Дополнительный репортаж Тома Геркена.