В воскресенье Минск и Москва отметят День единства, в 1996 году, когда президент Беларуси Александр Лукашенко и тогдашний президент России Борис Ельцин подписали договор, направленный на создание союзного государства между двумя славянскими соседями.
Некоторые предложения, такие как единая валюта, так и не были реализованы, но союзное государство стало основой для постепенного углубления сотрудничества.
Хотя Беларусь, казалось, тоже интересовалась отношениями с Западом, ситуация изменилась в 2020 году, когда Москва пришла на помощь Лукашенко.
Усатый лидер столкнулся с массовыми антиправительственными протестами на улицах. Россия заявила, что готова направить войска для подавления инакомыслия. В конце концов российские войска не участвовали, но парад в какой-то мере способствовал подавлению восстания.
За последний год, когда Россия нанесла удар по Украине, Беларусь лояльно поддержала Россию и недавно согласилась разместить у себя российское тактическое ядерное оружие — в знак укрепления отношений.
Не имеющая выхода к морю и зажатая между Россией, Украиной, Литвой и Польшей, Беларусь стала независимой после распада Советского Союза в 1991 году.
Спустя три года к власти пришел радикальный советский депутат и реформатор Александр Лукашенко.
Его пребывание в должности, возможно, было возвратом к советскому прошлому, поскольку в Беларуси существовала централизованная экономика, в основном управляемая государством, и жестко контролируемое общество.
Названный «последним диктатором Европы», Лукашенко без перерыва руководит страной вот уже почти 30 лет.
Большую часть своего пребывания у власти он пытался сохранить превосходство и, следовательно, свою власть. Но в последние годы, особенно после войны на Украине, он стал ближе к России.
«Лукашенко построил свой режим на страхе и репрессиях против оппонентов, постепенно лишая граждан свободы слова и права выражать политическое мнение», — сказала «Аль-Джазире» белорусский исследователь Алисия Рудник.
«Однако самая большая волна репрессий на волне масштабных протестов началась в 2020 году».
Массовые протесты против Лукашенко
Три года назад вспыхнули массовые протесты после того, как Лукашенко объявил себя победителем выборов, набрав более 80 процентов голосов избирателей — большинство, которое оппозиция считала маловероятным.
Поступали многочисленные сообщения о пытках, когда силы безопасности подавляли марши.
Однако 68-летний мужчина не всегда встречался с Москвой лицом к лицу, и во время протестов он обвинил Россию в отправке наемников для его свержения.
Но Лукашенко сблизился с Кремлем после того, как Европа отвергла его из-за обвинений в нарушениях прав человека и воодушевила моральной поддержкой президента России Владимира Путина.
«До протестов 2020 года Лукашенко и его режим пытались сохранить баланс между Россией и Западом, — продолжил Рудник. Западное окно сейчас полностью закрыто и отношение к России сместилось в сторону взгляда на [Russian] Режим как гарант стабильности Лукашенко.
Хотя внешняя политика Минска в целом шла в ногу с Москвой, Лукашенко также пытался оставить свои варианты с Западом открытыми.
Он пригласил западных наблюдателей на военные учения, проводимые совместно с Россией, и ввел безвизовый режим для граждан Запада.
В 2019 году он даже рассчитывал на более тесные связи с НАТО.
Но в 2021 году, после протестов, он твердо связал свою судьбу с Кремлем, заявив, что Крым, который Москва аннексировала у Украины в 2014 году, является территорией России.
«Лукашенко подписал соглашение с президентом России Борисом Ельциным о создании политического и экономического союза между двумя странами», — сказала «Аль-Джазире» Татьяна Кулакевич, белорусский академик из Университета Южной Флориды.
Соглашение полностью не выполнено. Однако интеграция Беларуси с Россией значительно углубилась с 2020 года, когда президент России Владимир Путин пообещал помочь подавить масштабные предвыборные протесты в Беларуси. Принятие Лукашенко российской помощи, а также постоянное давление со стороны белорусской диаспоры и [opposition leader] Светлана Тихановская за поддержку Запада против Лукашенко стала поворотным моментом в его попытках уравновесить Восток и Запад.
Развитие союзного государства
Проект Союзного государства, пусть и не реализованный в полной мере, имел некоторые плюсы.
В 2014 году Таможенный союз означал, что белорусские контрабандисты могли помочь России избежать западных санкций, ввозя такие товары, как итальянский сыр, и отправляя их обратно в Россию под названием «белорусский пармезан» без каких-либо условий.
После протестов против Лукашенко процесс союзного государства ускорился.
Наиболее важным было военное сотрудничество. В преддверии вторжения России в Украину в прошлом году десятки тысяч российских военнослужащих были переброшены в Беларусь под видом «учения».
Как и НАТО, официальная военная доктрина России с 2010 года считает нападение на одного члена союзного государства нападением на обоих и обещает ответить соответствующим образом.
Хотя Минск не принимал активного участия во вторжении, он был плацдармом для войны, и поступали сообщения о том, что российские ракеты запускались с белорусской земли, а раненые солдаты лечились в белорусских больницах.
В ответ на Беларусь были введены санкции, которые отрезали ее от европейской экономики.
Однако Лукашенко заявил, что белорусские солдаты в бой не вступят.
«Беларусь не может обойтись без войск», — сказал Кулакевич. Большинство военнослужащих, служащих в белорусской армии, являются призывниками, проходящим срочную военную службу.
Также любые белорусские силы, отправленные в Украину, будут зависеть от инфраструктуры российского командования. [and] Потеря контроля не в интересах Лукашенко.
Маловероятно, добавил Кулакевич, что в Украину будет направлен небольшой отряд высококвалифицированных спецназовцев, потому что они нужны Лукашенко для подавления внутренних беспорядков.
Однако есть и другие способы, которыми Беларусь может оказаться полезным союзником России.
В феврале, после референдума, который, как многие подозревали, был сфальсифицирован, Беларусь объявила, что отказывается от своего обязательства оставаться безъядерным, прокладывая путь для российского ядерного оружия.
В этом месяце Путин объявил, что установит ядерные боеголовки в Беларуси в отместку за отправку Великобританией снарядов с обедненным ураном в Украину.
«Конечно, Россия имеет огромное влияние на белорусские власти и общество, — сказал Данила Лаврецкий, генеральный секретарь Белорусского молодежного оппозиционного движения.
«Политическая интеграция в рамках так называемого «союзного государства» прямо противоречит Конституции Беларуси, а с ней [other] факторов, может привести к ситуации, когда независимость Беларуси сохранится только по форме.
По его словам, в Беларуси отсутствует тот национализм, который определил большую часть современной истории Украины.
Но в последние годы в обществе вырос спрос на «белорусский национализм», сказал он «Аль-Джазире».
Режим Лукашенко не только систематически разрушал демократические институты, но и способствовал ухудшению белорусской самоидентификации. С 1994 года количество школ с белорусским языком обучения сократилось, русский язык принят в качестве второго государственного, а прежний государственный символ, бело-красный флаг, заменен советским и вместо этого становится символом оппозиции».
Как и в России, ряд белорусов также протестовали против войны на Украине. В ночь на 27 февраля прошлого года на митингах солидарности с Украиной было задержано 800 человек.
«Для белорусской оппозиции начало войны стало возможностью мобилизовать своих сторонников и «неопределившихся» граждан, — сказал Лаврецкий. чтобы это была война с участием белорусского народа».
Хотя большинство белорусов по-прежнему склонны думать о России положительно, общество стало более поляризованным; Многие считают Лукашенко не более чем марионеткой Путина.
«Лукашенко нацелился на свой народ после 2020 года, выстрелил себе в ногу и больше не имеет рычагов влияния на Путина, потому что он остается его единственным близким и могущественным политическим союзником», — сказал Рудник.
«Интроверт. Мыслитель. Решатель проблем. Злой специалист по пиву. Склонен к приступам апатии. Эксперт по социальным сетям».
More Stories
Тёмные тучи нависли над российской экономикой
Российский военный корабль впечатляет на военно-морском параде в Южной Африке
RISE Молдова: Илан Шор вступил в бизнес с правительством России