С начала конфликта на Украине правительство США увеличило финансирование трех технологических компаний, и пять человек, знакомых с ситуацией, говорят, что русские помогают получить доступ к западным СМИ, избегая цензуры.
Ключевые моменты:
- Компании nthLink, Psiphon и Lantern финансируются в рамках инициативы правительства США по поддержке глобальных вещательных компаний.
- Количество антицензурных заявлений в России значительно выросло с начала вторжения в Украину.
- Все три компании получили не менее 4,8 млн долларов финансирования в период с 2015 по 2021 год.
Источники сообщили, что инициатива по финансированию будет сосредоточена на трех компаниях, которые составляют виртуальные частные сети (VPN) — nthLink, Psiphon и Lantern — и предназначены для поддержки недавнего роста их российских пользователей.
Виртуальные частные сети позволяют пользователям скрывать свою личность и изменять свое местоположение в сети, часто избегая географических ограничений на контент или технологий государственной цензуры.
Агентство Reuters финансировало их с помощью руководителей трех VPN, поддерживаемых правительством США, и двух должностных лиц из некоммерческой организации, финансируемой правительством США — Open Technology Fund (OTF).
Они говорят, что практика борьбы с цензурой в России значительно усилилась с тех пор, как 24 февраля президент Владимир Путин начал свою войну в Украине.
В период с 2015 по 2021 год три VPN получили не менее 4,8 млн долларов США (6,9 млн долларов США) из фондов США, согласно общедоступным финансовым документам, рассмотренным Reuters.
С февраля общий объем финансирования, выделяемого компаниям для удовлетворения растущего спроса в России, сократился почти вдвое, сообщили Reuters пять человек, знакомых с этим вопросом.
Финансовые средства проходят через Агентство США по глобальным медиа (USAGM) — федеральное агентство, которое курирует поддерживаемые правительством США вещательные компании, включая «Голос Америки» и «Радио Свободная Европа/Радио Свобода».
Он также проходит через OTF в Вашингтоне, который полностью финансируется правительством США и контролируется USAGM.
Президент OTF Лаура Каннингем заявила, что организация увеличила поддержку трех VPN:
Каннингем добавила, что средства обхода цензуры, в том числе VPN, поддерживаемые OTF, в прошлом месяце имели в среднем более 4 миллионов пользователей в России.
В заявлении USAGM говорится, что он поддерживает разработку различных инструментов аудита, включая VPN.
Он не предоставил точных данных об их финансировании.
«Из-за интенсивных репрессий Кремля в отношении свободы СМИ мы наблюдаем необычайный рост спроса на эти инструменты среди россиян», — заявил представитель USAGM Ларри Мой.
МИД России не ответил на запрос о комментарии.
Мартин Чжу, технический директор nthLink, сказал, что количество ежедневных пользователей его процессора в России растет после того, как его активно рекламировали новостные сайты, такие как Voice of America, финансируемый правительством США.
«В России многие не доверяют Путину и государственным СМИ», — сказал он.
Г-н Сюй, который поделился конфиденциальными данными с Reuters, объяснил увеличение числа пользователей тем, что его компания, как правило, будет бороться за то, чтобы работать в России без финансовой поддержки правительства США.
Найджел Гиббс, специалист по связям с общественностью VOA, сказал, что компания постоянно продвигала в своей сети три VPN, одна из которых интегрировала Psiphon непосредственно в приложение VOA для смартфонов.
Майк Халл, генеральный директор Siphon из Торонто, сказал, что последнее государственное финансирование США было «полезным».
По его словам, сетью Psiphon пользуются более 1,3 миллиона россиян в день.
В Lantern руководитель компании, который попросил не называть его имени из соображений безопасности, сказал, что с начала войны в России появилось 1,5 миллиона пользователей в месяц.
Благодаря рекламе в государственных СМИ США и «сарафанному радио» популярного в России новостного процессора Telegram число пользователей в мире, составляющее примерно 5 миллионов человек в месяц, основано на предыдущем.
VPN плакаты
По словам трех человек, знакомых с этим вопросом, с начала войны в Москве появились плакаты, рекламирующие nthLink и другие поддерживаемые правительством США VPN, а также независимые русскоязычные СМИ.
Через месяц после вторжения самодельный плакат, расклеенный в московском многоквартирном доме, гласил: «Читай по-русски о России и Украине. Знать правду — не преступление!»
Ниже к nthLink прикреплен QR-код, что было подтверждено тремя отдельными источниками, судя по фотографии постера, просмотренной Reuters.
Рейтер не смог найти точное местонахождение плаката или того, кто его повесил.
Мэрия Москвы и местная полиция не сразу отреагировали на просьбу прокомментировать плакаты.
Открытие nthLink в России приводит пользователей к ряду недавних заголовков, включая объявления о войне Москвы в Украине на новостных сайтах, спонсируемых правительством США.
Задолго до того, как Москва начала называть это «специальной военной операцией» на Украине, российские власти враждебно относились к местным СМИ и оказывали на них давление, назначая некоторых СМИ и журналистов «иностранными агентами» при иностранной поддержке.
Под влиянием этого давления в марте российский парламент принял закон, позволяющий сажать журналистов в тюрьму на срок до 15 лет за преднамеренное распространение «фейковых» новостей о российских вооруженных силах.
Москва также ограничила доступ к нескольким веб-сайтам иностранных СМИ, включая BBC и «Голос Америки», 4 марта за распространение дезинформации о войне на Украине.
В то время и VOA, и BBC категорически опровергли это утверждение.
В начале 2017 года Путин подписал закон о запрете использования VPN, а в 2019 году Россия пригрозила полностью заблокировать доступ к множеству популярных VPN.
Тем не менее, приложения продолжают спокойно использоваться в России.
Подавление информации
Спрос на VPN в России вырос в марте, когда Москва ввела ограничения на некоторые иностранные социальные сети, включая Facebook и Instagram.
До запрета данные лондонского наблюдательного органа Top10VPN показали, что спрос на VPN был на 2088% выше, чем средний дневной спрос в середине февраля.
«Необходимость поиска VPN возникла из-за объемов в Instagram, Facebook и Twitter», — рассказал житель Иволги в 320 км к югу от Москвы, который отказался назвать свое полное имя, опасаясь мести.
Он сказал, что у него есть доступ к социальным сетям в Москве, которые были заблокированы, когда он вернулся в Иволгу.
Власти Москвы и Иволги не ответили на запросы о комментариях.
Хотя интерес к VPN несколько снизился в последнее время, Саймон Мильяно, руководитель отдела исследований Top10VPN, говорит, что ежедневное использование в среднем на 452% больше, чем за неделю до начала войны.
«По нашим консервативным оценкам, после вторжения было установлено не менее 6 миллионов VPN», — сказал Мильяно.
По данным Всемирного банка за 2020 год, население России составляет около 144 миллионов человек, 85 процентов из которых имеют доступ в Интернет.
Рейтер
«Творец. Определяющий решатель проблем. Музыкальный евангелист. Неизлечимый интроверт».
More Stories
Поляк арестован по подозрению в заговоре России с целью убийства Зеленского | Мировые новости
Украина игнорирует предупреждение США о прекращении операций дронов на территории России
Дэну Эндрюсу запретили въезд в Россию, Путин запретил 235 высокопоставленным австралийцам в шоке от нового шага