Усовершенствованный солнечный парус НАСА успешно развернут в космосе: ScienceAlert

Солнечные паруса — загадочный и величественный способ путешествовать по космическому заливу. По сравнению с парусными кораблями прошлого, это один из наиболее эффективных способов перемещения транспортных средств в космос.

Ракета RocketLab Electron во вторник запустила новую усовершенствованную композитную систему солнечных парусов НАСА. Целью проекта является проверка развертывания больших солнечных парусов на низкой околоземной орбите, и в среду НАСА подтвердило, что оно успешно развернуло 9-метровый парус.

В 1886 году был изобретен автомобиль. В 1903 году люди совершили первый полет с использованием двигателя. Лишь 58 лет спустя люди совершили свой первый полет в космос на ракете. Ракетная техника кардинально изменилась за столетия, да столетия.

Разработка ракеты началась в 13 веке, когда китайцы и монголы выпустили друг в друга ракетные стрелы. С тех пор ситуация несколько изменилась, и теперь у нас есть твердое и жидкое ракетное топливо, ионные двигатели и солнечные паруса, а также новые технологии.

Солнечные паруса особенно важны, поскольку они используют силу Солнца или звездного света для продвижения зондов в космосе. Идея не нова: Иоганнес Кеплер (известный в области планетарного движения) впервые предположил, что солнечный свет можно использовать для приведения в движение космических кораблей, в 17 веке в своей работе под названием «Сомниум».

Нам пришлось ждать до двадцатого века, прежде чем русский ученый Константин Циолковский продемонстрировал принцип работы солнечных парусов.

Карл Саган и другие члены Планетарного общества начали предлагать миссии с использованием солнечных парусов в 1970-х и 1980-х годах, но только в 2010 году мы увидели первый практический корабль с солнечными парусами — IKAROS.

Концепция солнечных парусов очень проста для понимания и основана на давлении солнечного света. Паруса наклонены так, что фотоны ударяются и отражаются от отражающего паруса, продвигая космический корабль вперед.

Конечно, для ускорения космического корабля с помощью света требуется много фотонов, но медленно, со временем он становится очень эффективной двигательной установкой, не требующей тяжелых двигателей или топливных баков.

Такое уменьшение массы облегчило ускорение солнечных парусов солнечным светом, но размеры парусов были ограничены материалами и конструкцией поддерживающих их балок.

НАСА работает над решением этой проблемы с помощью технологии Solar Sail Boom следующего поколения. В их усовершенствованной композитной солнечной парусной системе используется CubeSat, разработанный NanoAvionics, для тестирования новой конструкции поддержки композитной стрелы.

Добро пожаловать на орбитальный аппарат NEONSAT-1 и усовершенствованную композитную систему солнечных парусов НАСА 🌎

Успех нашей 47-й миссии по запуску Electron 🚀

Спасибо нашим партнерам по миссии @НАСА @NASAAmes И @kaistpr. Мы с гордостью предлагаем вам надежный, персонализированный доступ в космос! pic.twitter.com/2x1nXeVHeU

— Ракетная лаборатория (@RocketLab) 24 апреля 2024 г.