Астрономы наконец обнаружили каменистую планету с атмосферой

ВАШИНГТОН – Астрономы в течение многих лет искали каменистые планеты за пределами нашей Солнечной системы, имеющие атмосферу – свойство, которое считается важным для любой возможности существования жизни. Похоже, они наконец-то нашли его. Однако его поверхность покрыта расплавленной породой, что не дает никакой надежды на обитаемость.

Эта планета представляет собой «супер-Землю» — скалистый мир, который намного больше нашей планеты, но меньше Нептуна — который вращается в опасной близости от тусклой звезды, немного менее массивной, чем наше Солнце, быстро завершая свою орбиту каждые 18 часов или около того, говорят исследователи. Среда.

Инфракрасные наблюдения с использованием двух инструментов на борту космического телескопа Джеймса Уэбба показали наличие значительной, хотя и негостеприимной, атмосферы, возможно, постоянно пополняемой газами, исходящими из огромного океана магмы.

«Атмосфера, вероятно, богата углекислым газом или окисью углерода, но она также может содержать и другие газы, такие как водяной пар и диоксид серы», — сказал ученый-планетолог Ренью Ху из Лаборатории реактивного движения НАСА и Калифорнийского технологического института. атмосферы. , ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature.

Данные Уэбба также не показали толщину атмосферы. Он сказал, что она может быть такой же толщины, как Земля, или даже толще Венеры, чья токсичная атмосфера является самой плотной в нашей Солнечной системе.

Планета, получившая название 55 Cancri e или Янсен, примерно в 8,8 раз массивнее Земли и имеет диаметр примерно в два раза больше диаметра нашей планеты. Она вращается вокруг своей звезды на расстоянии 25 от расстояния между планетой Меркурий и Солнцем и является самой глубокой планетой в нашей Солнечной системе. В результате температура его поверхности составляет около 3140 градусов по Фаренгейту.

«На самом деле, это одна из самых горячих известных каменистых планет», — сказал астрофизик и соавтор исследования Брайс-Оливье Демори из Центра космоса и обитаемости Бернского университета в Швейцарии. «Возможно, в нашей галактике есть места получше для отдыха».

Планета, вероятно, заблокирована приливами, то есть она всегда обращена той же стороной, что и ее звезда, так же, как Луна обращена к Земле. Планета расположена в нашей галактике Млечный Путь, примерно в 41 световом году от Земли, в созвездии Рака. Световой год — это расстояние, которое свет проходит за год и составляет 5,9 триллиона миль. Известно, что еще четыре планеты, все газовые гиганты, вращаются вокруг своей родительской звезды.

Эта звезда гравитационно связана с другой звездой в двойной системе. Другой — красный карлик, самый маленький тип обычной звезды. Расстояние между этими спутниками в 1000 раз превышает расстояние между Землей и Солнцем, а свету требуется шесть дней, чтобы пройти путь от одного спутника к другому.

Вероятно, в нашей галактике есть места для отдыха получше.

— Брис Оливье Демори, Бернский университет

После всех поисков скалистая экзопланета, на которой ученые наконец нашли доказательства наличия атмосферы, оказалась планетой, на которой ее, вероятно, не должно было быть. Поскольку он расположен так близко к своей звезде, вся атмосфера должна быть удалена из него звездным излучением и ветрами. Растворенные газы в огромном океане лавы, который, как полагают, покрывает планету, могут продолжать испаряться, пополняя атмосферу, сказал Ху.

«Планета не может быть обитаемой», — сказал Ху, потому что на ней настолько жарко, что на ней нет жидкой воды, основного условия для жизни.

Все предыдущие экзопланеты, у которых была обнаружена атмосфера, были газообразными, а не каменистыми. В то время как Уэбб расширяет границы исследования экзопланет, открытие каменистой планеты с атмосферой представляет собой прогресс.

На Земле атмосфера согревает планету, содержит кислород, которым дышат люди, защищает от солнечной радиации и создает давление, необходимое для того, чтобы жидкая вода оставалась на поверхности планеты.

«На Земле атмосфера является ключом к жизни», — сказал Демори. «Этот результат на 55 Cnc e вселяет надежду, что Уэбб сможет провести аналогичные исследования на планетах, которые намного холоднее, чем 55 Cnc e, что может подтвердить наличие жидкой воды на их поверхности. Но мы еще не достигли этого».