«Вояджер-1» отправляет данные обратно после того, как НАСА удаленно отремонтировало 46-летний зонд | космос

Самый далекий космический корабль на Земле, «Вояджер-1», снова начал нормально общаться с НАСА после того, как инженеры в течение нескольких месяцев работали над удаленным ремонтом 46-летнего зонда.

Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL), которая строит и управляет роботизированными космическими кораблями агентства. он сказал в декабре Что зонд, находящийся на расстоянии более 15 миллиардов миль (24 миллиардов километров), отправлял на Землю бессмысленный код.

в Обновление выпущено в понедельникJPL объявила, что команде миссии удалось «после некоторых инновационных исследований» получить полезные данные о состоянии инженерных систем «Вояджера-1». «Следующий шаг — позволить космическому кораблю снова начать возвращать научные данные», — заявили в JPL. Она добавила, что, несмотря на дефект, «Вояджер-1» все время работал нормально.

Запущенный в 1977 году «Вояджер-1» был спроектирован с основной целью проведения детальных исследований Юпитера и Сатурна в ходе пятилетней миссии. Однако его путешествие продолжалось, и сейчас космическому кораблю исполнилось полвека.

«Вояджер-1» пересек межзвездное пространство в августе 2012 года, став первым искусственным объектом, покинувшим Солнечную систему. В настоящее время он движется со скоростью 37 800 миль в час (60 821 км/ч).

Последняя проблема была связана с одним из трех компьютеров на борту космического корабля, который отвечает за заполнение научных и инженерных данных перед их отправкой на Землю. Не имея возможности починить сломанный чип, команда JPL решила переместить поврежденный код в другое место, что было непростой задачей, учитывая устаревшую технологию.

Компьютеры «Вояджера-1» и его сестры «Вояджера-2» имели в общей сложности менее 70 килобайт памяти — эквивалент компьютерного изображения с низким разрешением. Для записи данных они используют старую цифровую ленту.

Исправление было отправлено с Земли 18 апреля, но на то, чтобы оценить его успешность, потребовалось два дня, поскольку радиосигналу требуется около 22 с половиной часов, чтобы дойти до «Вояджера-1», и еще 22 с половиной часа — для ответа на сообщение. вернуться в космос. Земля. «Когда 20 апреля летная группа миссии получила ответ от космического корабля, они увидели, что модификация работает», — сказали в JPL.

Наряду со своим объявлением JPL опубликовала фотографию членов летной команды «Вояджера», аплодирующих и аплодирующих в конференц-зале после получения обратно пригодных для использования данных, с ноутбуками, блокнотами и печеньем на столе перед ними.

Канадский астронавт в отставке Крис Хэдфилд, участвовавший в двух миссиях космических шаттлов и служивший командиром Международной космической станции, сравнил миссию Лаборатории реактивного движения с обслуживанием старой машины на больших расстояниях.

«Представьте себе, что в 1977 году в вашей машине сломался компьютерный чип. Теперь представьте, что он находится в межзвездном пространстве, на расстоянии 15 миллиардов миль», — сказал Хэдфилд. Написано на X. «Зонд НАСА «Вояджер» был отремонтирован командой замечательных механиков-программистов.

«Вояджер-1» и «Вояджер-2» сделали множество научных открытий, в том числе подробные записи Сатурна и открытие того, что у Юпитера также есть кольца, а также активная вулканическая активность на одном из его спутников, Ио. Позже зонды обнаружили 23 новых спутника вокруг внешних планет.

Поскольку их путь уводит их от Солнца, зонды «Вояджера» не могут использовать солнечные батареи и вместо этого преобразуют тепло, образующееся в результате естественного радиоактивного распада плутония, в электричество для питания систем космического корабля.

НАСА надеется продолжить сбор данных с двух космических кораблей «Вояджер» еще в течение нескольких лет, но инженеры ожидают, что зонды окажутся слишком далеко за пределами досягаемости, чтобы общаться в течение примерно десяти лет, в зависимости от того, сколько энергии они смогут генерировать. «Вояджер-2» немного отстает от своего двойника и движется немного медленнее.

Примерно через 40 000 лет два зонда пройдут относительно близко, с астрономической точки зрения, к двум звездам. «Вояджер-1» пройдет на расстоянии 1,7 световых лет от звезды в созвездии Малой Медведицы, а «Вояджер-2» пройдет на такое же расстояние от звезды Росс 248 в созвездии Андромеды.