В новый мощный космический телескоп НАСА попал микроскопический метеор большего размера, чем ожидалось.

Новая мощная космическая обсерватория НАСА, космический телескоп Джеймса Уэбба, в конце мая была заброшена более крупным, чем ожидалось, микроскопическим метеором, что привело к заметному повреждению одного из 18 сегментов главного зеркала космического корабля. Эффект означает, что команде миссии придется исправить искажение от удара, но НАСА заявляет, что телескоп «продолжает работать на уровне, превышающем все требования миссии».

Космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА, или JWST, является чрезвычайно мощным космическим телескопом нового поколения агентства. Создан для того, чтобы заглянуть в самые дальние уголки Вселенной. Мы смотрим во времени на звезды и галактики, которые образовались сразу после Большого Взрыва. по заказу НАСА Почти 10 миллиардов долларов на строительство И более двух десятилетий, чтобы завершить его. Но на Рождество 2021 г. Наконец-то телескоп запустили в космосгде он прошел Процесс раскрытия очень сложен До Он достигает конечного пункта назначения примерно в миллионе миль от Земли..

С момента своего запуска JWST уже подвергался воздействию как минимум четырех различных азотов. Согласно блогу НАСА, но все они были небольшими и размером с то, с чем НАСА ожидало столкнуться в обсерватории. Хрупкий метеор обычно представляет собой небольшую часть астероида, Обычно он меньше песчинки.. Однако самолет, сбивший JWST в мае, был больше, чем готовило агентство, хотя агентство не уточнило его точные размеры. НАСА признает, что удар, произошедший между 23 и 25 мая, вызвал «незначительно заметный эффект в данных», и что инженеры продолжают анализировать последствия столкновения.

НАСА предсказало, что космическая планета Джеймса Уэбба за время своего существования столкнется с мелкими космическими частицами; Быстро движущиеся участки космических камней — просто неизбежная особенность глубокого космоса. Фактически, НАСА разработало позолоченные зеркала телескопа, чтобы выдерживать удары мелким космическим мусором с течением времени. Космическое агентство также объединило моделирование и испытания Земли с образцами зеркал, чтобы определить лучший способ укрепить зеркала, чтобы противостоять ударам микрометеоритов. Тем не менее, НАСА говорит, что модели, которые они использовали для этих симуляций, не имели такого маленького метеорита, и это было «за пределами того, что команда могла бы испытать на Земле».

Однако это не является полной неожиданностью. «Мы всегда знали, что Уэббу приходится бороться с космической средой, которая включает в себя резкий ультрафиолетовый свет и заряженные частицы Солнца, космические лучи от инопланетных источников в галактике и случайные удары микрометеоритов в нашей Солнечной системе», — Пол Гейтнер. , технический директор и заместитель директора проекта, говорится в заявлении Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.

У инженеров также есть возможность увести зеркало и инструменты JWST от потоков космического мусора, если НАСА увидит их приближение. Однако проблема заключалась в том, что именно этот метеор не был частью потока, поэтому НАСА сочло его «неизбежным совпадением». Тем не менее, агентство собирает команду инженеров, чтобы придумать возможные способы избежать или уменьшить последствия ударов микрометеоритов такого размера. А поскольку JWST очень чувствителен, телескоп также поможет НАСА лучше понять, сколько микрометеоритов находится в дальнем космосе.

Несмотря на удар, НАСА оставалось оптимистичным в своем сообщении о будущем JWST. Согласно блогу, «показатели Уэбба в молодости намного превзошли ожидания, и обсерватория полностью способна выполнять научные задачи, для достижения которых она была разработана». Инженеры также могут настроить затронутое зеркало, чтобы помочь устранить искажение данных. Команда миссии уже сделала это и будет продолжать возиться с зеркалом с течением времени, чтобы получить наилучшие результаты. Это процесс, который будет продолжаться в течение запланированного срока службы JWST, составляющего от пяти до десяти лет, по мере того, как будут делаться новые наблюдения и разворачиваться события. В то же время, НАСА предупреждает, что инженеры не смогут полностью компенсировать последствия удара.

Инженерам НАСА пришлось создать невероятно мощный JWST, потому что телескоп автономен в космосе. В отличие от своего предшественника, космического телескопа Хаббла, который в настоящее время находится на околоземной орбите, JWST не предназначен для обслуживания. Это означает, что если с космическим кораблем случится что-то серьезное, инженерам придется найти способ исправить это с Земли. В настоящее время нет возможности отправить людей или автоматический космический корабль для модификации JWST. Это означает, что JWST придется жить со своим слегка поврежденным зеркалом до конца своей миссии, и НАСА ожидает, что космический корабль со временем будет подвергаться воздействию большего количества мусора.

Между тем забастовка, похоже, не повлияет на расписание JWST. На самом деле новости об этом микроскопическом метеоре приходят всего за месяц до завершения крупной миссии. Потратив последние несколько месяцев на точную калибровку инструментов JWST и точное выравнивание зеркал космического корабля, команда миссии готовится представить первые полноцветные изображения с JWST 12 июля. НАСА не говорит, какими будут изображения, но они должны быть потрясающими.