Завершено строительство суперканализационной сети Thames Tideway Tunnel.

Ожидается, что первые сточные воды потекут в туннель этим летом, и он должен быть полностью введен в эксплуатацию в 2025 году. Первоначально предполагалось, что стоимость туннеля составит 4,2 миллиарда фунтов стерлингов, но в итоге стоимость туннеля составила около 5 миллиардов фунтов стерлингов. Эти расходы будут оплачиваться клиентами Thames Water в течение нескольких десятилетий, при этом счета будут увеличиваться примерно на 25 фунтов стерлингов в год.

Туннель шириной 7,2 метра (23 фута) плавно течет от Актона на западе Лондона до Эбби-Миллс на востоке, а в периоды продолжительных дождей он заполняется смесью неочищенных сточных вод и ливневых вод.

Он может вместить 600 бассейнов олимпийского размера с жидкостью, которая затем будет перекачиваться на крупнейшую в Европе станцию ​​очистки сточных вод в Пиктоне в восточном Лондоне.

После испытаний летом суперканализационная сеть будет передана Thames Water, компании водоснабжения с долгами около 15 миллиардов фунтов стерлингов и постоянными слухами о финансовых проблемах. Так почему же им следует доверять управление суперканализационной сетью?

«Мы столкнулись с нашими проблемами. Это совершенно справедливо сказать». Тесса Файерс, операционный менеджер Thames Water в Темз-Вэлли и Хоум-Дистрикт, рассказала BBC News.

«Но я думаю, что одна из особенностей заключается в том, что если вы вернете наше наследие в 19 век, Thames Water станет исключительной компанией, предоставляющей инфраструктурные решения, которые обеспечивают отличные канализационные услуги для лондонского города».

Хотя суперканализационная система является одним из крупнейших усовершенствований канализационной сети Лондона с тех пор, как она была построена Джозефом Базальгетти в 1860-х годах, вряд ли она станет постоянным решением.

Ученые предсказывают, что изменение климата приведет к увеличению количества проливных дождей в Великобритании, а это означает, что настанут времена, когда огромные воронки будут заполняться.

«Огромная канализация — это огромная и дорогая труба, и я думаю, что викторианцы будут немного смущены тем, что мы не придумали более современного решения этой проблемы», — говорит Тео Томас из предвыборной группы London Waterkeeper.

Томас предпочел бы, чтобы деньги были потрачены по всему Лондону на проекты, которые предотвратят попадание дождя прямо в канализацию, где он смешивается с неочищенными сточными водами.

«Вы можете использовать природу, чтобы справиться с этой проблемой. У вас может быть много зон, которые будут поглощать дождь, вместо того, чтобы он стекал с улиц и с крыш прямо в канализацию».

Эту точку зрения, по крайней мере частично, разделил Энди Митчелл из Thames Tideway. Хотя, по его словам, просто невозможно было быстро и недорого построить в Лондоне новую сеть для отделения сточных вод от дождевой.

«Без суперканализационной сети утечки сточных вод в реку стали бы более частыми и в больших количествах, и именно это мы и решили», — говорит он.

«Мы выиграли время в Лондоне. Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят лет, чтобы сделать что-то более разумное с дождевой водой, чем просто смешивать ее со сточными водами».