Запуск Boeing Starliner должен начать долгожданную миссию с экипажем НАСА.

Подпишитесь на научный информационный бюллетень CNN Wonder Theory. Исследуйте вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом..

Си-Эн-Эн
—

Два астронавта НАСА прибыли в последние часы перед долгожданной попыткой запуска на борту капсулы Boeing Starliner, первой пилотируемой миссии совершенно нового космического корабля.

Starliner — разработан авиационным гигантом, чтобы составить ему конкуренцию Плодотворная капсула Crew Dragon от SpaceX — Его первый испытательный запуск с экипажем запланирован на понедельник в 22:34 по восточному времени со станции Космических сил на мысе Канаверал во Флориде.

НАСА будет Интернет-трансляция Мероприятие на его каналах начнется в 18:30 по восточному времени в понедельник. CNN будет транслировать в прямом эфире обновления миссии онлайн незадолго до старта.

Погодные или технические проблемы всегда могут заставить запуск ракеты отложиться до тех пор, пока часы обратного отсчета не достигнут нуля, но прогноз на этот вечер настолько хорош, насколько это возможно. Представители метеослужбы заявили, что есть только 5% шанс Облака, ветер или шторм прервут сегодняшний ночной взлет.

Эта миссия, получившая название «Испытание экипажа», может стать последней важной вехой перед тем, как НАСА сочтет, что космический корабль Боинга готов к рутинным операциям в рамках программы коммерческого экипажа федерального агентства. Корабль Starliner присоединится к Crew Dragon от SpaceX в стремлении НАСА сотрудничать с частными отраслевыми партнерами, расширяя возможности США по транспортировке астронавтов на Международную космическую станцию.

Экипаж миссии состоит из астронавтов-ветеранов Сонни Уильямса и Бутча Уилмора, оба из которых отправлялись в космос во время двух предыдущих полетов на борту космического корабля НАСА и российских миссий «Союз».

«Они проверяют множество систем: жизнеобеспечение, ручное управление», — заявил на пресс-конференции в пятницу администратор НАСА Билл Нельсон. «Вот почему мы нанимаем на борт летчиков-испытателей – и, конечно же, резюме Бутча и Сонни обширны».

Это будет лишь шестой первый полет пилотируемого космического корабля в истории США, отметил Нельсон: «Все началось с Меркурия, затем с Джемини, затем с Аполлона, затем Спейс Шаттла, затем Дракона (SpaceX) – и теперь Starliner».

Уильямс также станет первой женщиной, когда-либо присоединившейся к такой миссии.

Если все пойдет по плану, в понедельник вечером экипаж сядет в капсулу Starliner и взлетит на ракете Atlas V. Космический корабль с астронавтами после выхода на орбиту отделится от ракеты и начнет работать на собственных двигателях. Затем корабль Starliner проведет более 24 часов, постепенно направляясь к космической станции, где он, как ожидается, пристыкуется в 12:46 по восточному времени в среду.

Уильямс и Уиллмор планируют провести около недели на борту орбитальной лаборатории, присоединившись к космическому кораблю. Семь космонавтов и космонавтов Уже на борту, а Старлайнер все еще пришвартован снаружи.

Затем они вернутся домой на борту одной и той же капсулы Starliner, которая, как ожидается, приземлится на парашюте в одном из нескольких назначенных мест на юго-западе Соединенных Штатов.

От плавной тестовой поездки зависит многое. НАСА полвека ждало, пока Starliner начнет запуски с экипажем, а разработка Starliner тормозилась годами задержек, неудач и ошибок. В более широком смысле, Boeing как компания уже много лет страдает от скандалов в своем авиационном подразделении, которые запятнали бренд давнего авиационного гиганта.

«Мы прошли очень строгий процесс, чтобы попасть сюда», — сказал Марк Наппи, вице-президент и менеджер программы Starliner компании Boeing, о процессе разработки во время пресс-конференции в пятницу. «Правда в том, что моя уверенность приходит благодаря прохождению этого процесса».

Если испытательный полет экипажа окажется успешным, это может дать Боингу возможность начать регулярные полеты на космическую станцию ​​от имени НАСА.

Космическое агентство США выбрало компанию Boeing для разработки Starliner — вместе с SpaceX и капсулой Crew Dragon — в 2014 году в надежде, что коммерческие компании смогут создать дополнительные новые средства доставки астронавтов на Международную космическую станцию ​​после завершения программы космических шаттлов. 2011.

SpaceX в конечном итоге обогнала Boeing на стартовой площадке, проведя летные испытания капсулы Crew Dragon с экипажем в мае 2020 года. SpaceX взяла на себя большую часть испытаний. С тех пор потребности НАСА в транспортировке экипажа.