Зонд ЕКА, направляющийся к Юпитеру, зацепился за антенну

Хотя несколько минут, которые требуются ракете-носителю космического корабля, чтобы вырваться из земного притяжения, могут быть самым опасным отрезком миссии, есть невероятное количество вещей, через которые еще нужно пройти, прежде чем кто-либо на Земле сможет по-настоящему расслабиться. Космос настолько неумолим, насколько вы можете себе представить, и как только ваш тщательно созданный корабль окажется на пути к черному, вы мало что можете сделать, чтобы помочь ему, если что-то пойдет не по плану.

Именно здесь Европейское космическое агентство (ESA) в настоящее время находится в поиске С космическим кораблем Jupiter Icy Moons Explorer (Juice). Запуск 14 апреля из Космического центра Гайаны прошел без сучка и задоринки, но когда 16-метровую радиолокационную антенну зонда приказали развязать, что-то заклинило. Судя по снимкам бортовых камер, антенна удлинилась лишь примерно на 1/3 своей длины.

Преобладающая теория состоит в том, что один из ударников где-то застрял, не давая антенне двигаться дальше. Если это так, это может означать, что встряхивание штифта на несколько миллиметров вернет их в игру. К сожалению, в марсоходе нет бетонных прядей с небольшими молотками, так что инженерам на Земле придется проявить немного изобретательности.

Есть надежда, что ожоги двигателя можно будет использовать для раскачивания корабля, возможно, выбросив штифт. Они также изучают возможность поворота автомобиля, чтобы перемещать крепление антенны на солнечный свет и обратно — идея состоит в том, что некоторое расширение и сжатие металлических компонентов также может освободить вещи.

Даже в худшем случае радарная антенна для исследования ледяных лун (RIME) является лишь одним из десяти инструментов, которые Джус будет использовать для изучения Ганимеда, Каллисто и Европы. Поэтому, хотя было бы обидно, если бы они не смогли получить его онлайн, миссия все же предоставила бы массу информации об этих чудесных мирах.

С другой стороны, Juice не должен достичь Юпитера по крайней мере до июля 2031 года, так что еще есть много времени, чтобы попытаться что-то придумать. В конце концов, это будет не первый космический зонд, спасенный умным взломом.