«Исторические» фотографии Джеймса Уэбба показывают экзопланеты в беспрецедентных деталях | Космический телескоп Джеймса Уэбба

Пылающий газовый гигант, окутанный пыльными красными облаками, был обнаружен в беспрецедентных наблюдениях за планетой за пределами нашей Солнечной системы.

Наблюдения, которые, по словам астрономов, представляют собой «исторический момент для астрономии», являются первыми прямыми изображениями планеты за пределами нашей Солнечной системы, сделанными НАСА стоимостью 10 миллиардов долларов (8,65 миллиардов фунтов стерлингов). Космический телескоп Джеймса Уэбба. Это также первые изображения экзопланеты, в которых используется инфракрасный свет, который дает более точное представление о массе и температуре планеты и позволяет астрономам обнаруживать движение дрейфующих облаков по небу планеты.

«Это действительно исторический момент для астрономии», — сказала профессор Саша Хинкли, астроном из Эксетерского университета, которая руководила наблюдениями. «Джеймс Уэбб откроет дверь в совершенно новый класс планет, которые были полностью недоступны для нас, и, наблюдая за ними в широком диапазоне длин волн, мы сможем более глубоко изучить их структуру.

«Мы сможем обнаружить присутствие погоды».

Прямая визуализация экзопланет представляет собой серьезную техническую проблему, потому что звезда-хозяин намного ярче. Последние наблюдения, HIP 65426 b, сосредоточены на присутствии газового гиганта примерно в 5-10 раз больше массы Юпитера, обнаруженного в 385 году. световых лет с земли в кентавр созвездие.

Он примерно в 100 раз дальше от своей звезды-хозяина, чем Земля от Солнца, поэтому его легче различить. Но он все же более чем в 10 000 раз легче своей звезды-хозяина — это эквивалентно попытке обнаружить светлячка рядом с большим маяком с расстояния более 50 миль.

Самые последние наблюдения показывают, что атмосфера планеты имеет температуру около 1300 градусов по Цельсию (2370 градусов по Фаренгейту) и указывают на то, что ее атмосфера содержит красные облака силикатной пыли. «Это было бы ужасное место для жизни», — сказал Хинкли. «Тебя зажарили бы заживо, если бы ты умел плавать».

Ранее астрономы получили прямые изображения примерно 20 экзопланет, включая HIP 65426 b, с помощью наземных телескопов. Но это означает противодействие шуму от атмосферы Земли и ограничение наблюдений узким диапазоном видимых длин волн. Напротив, последние изображения, полученные из холодной безвоздушной среды космоса, охватывают широкий диапазон длин волн, включая инфракрасный, на который приходится большая часть света, производимого атмосферой планеты.

«Лучшая длина волны для наблюдения за планетой — это та, при которой она излучает больше всего собственного света, потому что она напрямую связана с температурой планеты», — сказала один из главных исследователей и астроном доктор Бет Бейлер из Эдинбургского университета. .

Возраст HIP 65426 b всего от 10 до 20 миллионов лет, что намного моложе, чем возраст Земли, которому 4,5 миллиарда лет, и последние наблюдения дают новое представление о том, как Юпитер и Сатурн выглядели в детстве.

Доктор Вивьен Парментье, адъюнкт-профессор физики Оксфордского университета, которая не участвовала в недавней работе, сказала: «Открытие нового окна во Вселенную всегда приносит сюрпризы. Планеты со временем формируются большими и сжимаются, и кажется, что «Эта маленькая планета уменьшилась быстрее, чем мы ожидали. Это дает нам удивительное представление о том, как формировались планеты и как формировалась наша Солнечная система».

Ожидается, что в будущем Джеймс Уэбб проведет детальные наблюдения за более далекими планетами, похожими на Землю, в том числе потенциально пригодные для проживания условия.

Результаты опубликованы в предварительной версии, опубликованной на сайт архива.