НАСА говорит, что Фаэтон страннее, чем думали астрономы

Астероид 3200 Фаэтон, незнакомец в космосе, более странен, чем думали астрономы. Об этом во вторник сообщили исследователи НАСА.

Астероид ведет себя как комета, и астрономы думали, что его хвост состоит из пыли, но… Новое исследование опубликовано в The Planetary Science Journal. Я обнаружил, что хвост на самом деле состоит из газообразного натрия.

Цичэн Занг, аспирант Калифорнийского технологического института и ведущий автор исследования, использовал космический корабль Солнца и гелиосферной обсерватории для изучения Фаэтона и его хвоста. По данным НАСА, большинство каменных астероидов не образуют хвоста при приближении к Солнцу. Кометы состоят из камня и льда, обычно с хвостами.

Основываясь на исследовании Фаэтона, Чжан и другие ученые задаются вопросом, не могут ли некоторые кометы на самом деле быть кометами.

«Многие из этих других «комет», плавающих на солнце, также могут быть не «кометами» в обычном понимании ледяного тела, а вместо этого могут быть скалистыми астероидами, такими как Фаэтон, которые нагреваются солнцем», — сказал Чжан на веб-сайте НАСА. .

Фаэтон тоже ресурс ежегодный метеорный поток Геминиды, Хотя кометы вызывают большинство метеорных потоков. Когда астрономы думали, что хвост Фаэтона состоит из пыли, это имело смысл, потому что горящие обломки следа вызывают метеоритные дожди. Теперь эксперты ищут ответ на то, как Фаэтон с его хвостом из газообразного натрия поставлял материал для метеорного потока Геминиды каждый декабрь.

Команда Чжана заявила, что несколько тысяч лет назад, возможно, произошло разрушительное событие, которое заставило Фаэтон выбросить материал, из которого состоит поток обломков Геминидов.

Исследователи могут получить больше ответов в конце этого десятилетия. Ожидается, что предстоящая миссия JAXA под названием DESTINY+ пролетит мимо Фаэтона, чтобы сфотографировать его каменистую поверхность и изучить любую пыль, которая может присутствовать вокруг астероида.

Фаэтон Он также привлек внимание НАСА в 2017 году, когда он приблизился к Земле настолько, что Центр малых планет Международного астрономического союза классифицировал его как «опасный».