НАСА заявило, что миссия InSight на Марс завершится в этом году

Представители НАСА объявили сегодня на пресс-конференции, что посадочный модуль InSight на Марсе, вероятно, прекратит работу в конце 2022 года, после трех лет научной работы на поверхности Красной планеты.

InSight прибыл на Марс в ноябре 2018 года и за время своего пребывания на Марсе собрал впечатляющие данные о структуре планеты и сейсмических событиях, исходящих из ее недр. Недавно зонд зафиксировал самое сильное землетрясение на сегодняшний день и самое сильное из когда-либо обнаруженных в другом мире: событие размера 5. (Землетрясения магнитудой 5,0 часто ощущаются на Земле и, как правило, наносят минимальный ущерб; предыдущее сильнейшее землетрясение на Марсе было примерно в 10 раз меньше, чем это.)

Но теперь посадочный модуль полон пыли, осевшей на его солнечных панелях, что препятствует его способности поглощать свет и генерировать энергию. Команда InSight придумала файл Способ McGuyver-esque избавиться от части этой пыли: Разгребая марсианский грунт и бросая его на пыль, они смогли незначительно очистить пластины. По словам Катии Заморы Гарсии, заместителя руководителя проекта InSight, этот маневр был успешно выполнен шесть раз.

Но реальность режима InSight такова, что он находится во враждебной среде; Ничто не вечно, и, по оценкам команды InSight, зонд, похоже, обречен завершить свою научную деятельность этим летом и прекратить все операции к концу года.

«Одним из достижений InSight является то, что он действительно доказывает сейсмологическую технологию для изучения планет», — сказал Брюс Банердт, главный исследователь InSight, во время пресс-конференции. «Впервые в истории нам удалось нанести на карту внутреннюю часть Марса».

G/O Media может получить комиссию

Save $70

Apple AirPods Max

Experience Next-Level Sound
Spatial audio with dynamic head tracking provides theater-like sound that surrounds you

In its tenure, the lander has detected 1,313 marsquakes to date. When it began its science, InSight was capable of running for about 5,000 watt-hours per sol (Martian day); now, overwhelmed by the Martian dust, the lander can only manage 500 watt-hours per sol. The reduction is the equivalent of going from running an electric oven for an hour and 40 minutes per day on Earth to only about 10 minutes per day, Zamora Garcia said.

Seismic measurements are crucial for understanding the structure and evolution of rocky worlds like Earth, Mars, and Venus. On Earth, many seismic events are caused by plate tectonics, but others are caused by sources in the crust or convection in the mantle, the molten region below the crust. Mars has no plate tectonics, so the events are strictly the latter, though the seismometers also can pick up movements from impact events.

InSight was charged with (and delivered on) giving humanity the best-yet look at Mars’ geological and seismological systems. InSight обнаружен Толщина и состав марсианской коры, а также детали атмосферы и ядра планеты. Но у зонда были и свои трудности. Предыдущие пыльные бури Переведите зонд в безопасный режим, а InSight ‘Mole’ — тепловой зонд, который должен был пробурить поверхность Марса, — застрял в вызывающей беспокойство консистенции марсианского грунта. Родинка была заброшена в январе 2021 года..

Научные операции могут завершиться в середине июля, сказал Замора Гарсия, но судьба InSight в конечном итоге сводится к (или гневу) марсианскому климату. «Он превзошел наши ожидания почти на каждом шагу на Марсе», — сказал Банердт. «На самом деле это может длиться дольше».

Неисправная пыльная буря может уничтожить зонд еще раньше, или пыльный демон-ракушка может смахнуть скопившуюся пыль с солнечных панелей посадочного модуля, обеспечив огромный прирост мощности. «Мы работаем, чтобы получить как можно больше, но нам просто нужно посмотреть, что нам могут предложить Mars и Insight», — сказал Баннердт.

За исключением каких-либо марсианских чудес, сверхчувствительный посадочный модуль InSight находится на последнем этапе своего существования. За каждую свою борьбу и неудачу зонд производил набор данных о сокрытых секретах скалистых миров за пределами нашего собственного. Так что спасибо, InSight, за всю вашу негласную настойчивость.

БОЛЬШЕ: НАСА InSight только что обнаружил один восход солнца на Марсе