НАСА остановило миссию Psyche к богатому минералами астероиду

Задержки компьютерного программного обеспечения задержали запуск космического корабля НАСА для исследования того, что кажется металлическим астероидом, который может быть ядром протопланеты, которая взорвалась в первые дни существования Солнечной системы в результате гигантского удара.

В пятницу НАСА объявило, что миссия вообще не стартует в этом году.

Готовый космический корабль, названный Psyche в честь астероида, который вы посетите в главном поясе между Марсом и Юпитером, находится в Космическом центре Кеннеди во Флориде, и его запуск должен был состояться 1 августа на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy. Однако основная навигационная программа по управлению и управлению движением космических аппаратов в космосе задержалась на несколько месяцев.

Кроме того, тестовая установка, которая посылает сигналы на компьютер космического корабля, заставляя его думать, что он действительно находится в космосе, не работала должным образом, когда инженеры пытались интегрировать компоненты из Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии, которая выполняет миссию, и Maxar, компания, которая управляет миссией. Она построила космический корабль Psyche.

Чиновники миссии заявили, что тестовая установка уже запущена, и им не известно о каких-либо проблемах с программным обеспечением. Но процесс коррекции займет еще недели или месяцы.

«У нас просто не хватило времени на это», — заявила в пятницу во время пресс-конференции ведущий исследователь Университета штата Аризона Линди Элкинс Тантон из Университета штата Аризона.

В прошлом месяце НАСА объявило, что попытка запуска будет отложена не позднее 20 сентября вместо 1 августа. Он стартует 11 октября.

«Мы рассмотрели множество вариантов, и даже с очень агрессивной модификацией мы не чувствовали себя достаточно уверенными в том, что мы доберемся до этого, что мы успешно доберемся до этого окна с миссией, которая, как мы были уверены, будет выполнена», — сказал он. Директор JPL Лори Лешин.

НАСА создает независимую комиссию по анализу, чтобы выяснить, что пошло не так, и предложить, что делать дальше. Чиновники НАСА заявили, что еще слишком рано знать, сколько задержек добавится к цене в 985 миллионов долларов, включая запуск Falcon Heavy. Комиссия по рассмотрению может даже рекомендовать отменить назначение.

Судя по радиолокационным наблюдениям, астероид Психея выглядит как эллипсоид, примерно такой же, как Массачусетс. Он также плотнее большинства астероидов.

Дыхание тоже очень яркое, что добавляет подозрений, что оно сделано из металла.

Первоначально запуск миссии планировался на 2023 год, но разработка прошла достаточно гладко, чтобы перенести дату запуска на год. Пересмотренный маршрут прибыл бы раньше, в 2026 году вместо 2030 года.

Теперь команда миссии Psyche вернулась к мыслям о запусках в 2023 и 2024 годах, и космический корабль не достигнет астероида до 2029 или 2030 года.

Эта неудача задерживает не только Психею, но и миссию Янус, два небольших идентичных космических корабля, которые должны быть запущены, прежде чем отправиться на исследование пары бинарных астероидов. Задержка с августа на сентябрь уже затормозила планы по достижению первоначальных целей. Теперь этой миссии придется искать другие астероиды для посещения.

Еще одна миссия НАСА в Космическом центре Кеннеди объявила в пятницу лучшие новости. В рамках подготовки к первому запуску системы космического запуска, массивной ракеты, которая вернет астронавтов на Луну, инженеры НАСА провели тренировочный обратный отсчет для ракеты на стартовой площадке, включая загрузку жидкого топлива.

Четвертая попытка генеральной репетиции, который закончился в понедельник, отсчитывался до 29 секунд. НАСА надеялось, что будет обратный отсчет примерно до 9 секунд, прежде чем двигатели загорятся для реального запуска. Но этому помешала постоянная течь разъема топливопровода.

Однако официальные лица НАСА решили, что теперь у них достаточно данных для подготовки ракеты к запуску, миссии, которая отправит капсулу без астронавтов в путешествие вокруг Луны. По словам официальных лиц, это может произойти уже в августе, но еще слишком рано называть более точную дату запуска.