Потрясающие новые метеоритные дожди с Тау Геркулес могут осветить небо над Северной Америкой

Астрономы в восторге от возможности новых метеорных потоков 30-31 мая, а пик тау-геркулеса, как ожидается, достигнет своего пика в ночь на 30 мая и ранним утром 31 мая.

В 1930 году немецкие наблюдатели Арнольд Швассманн и Арно Артур Вахманн обнаружили комету, известную как 73P/Швассманн-Вахманн, или «SW3», которая совершала оборот вокруг Солнца каждые 5,4 года. Будучи настолько тусклой, SW3 больше не видели до конца 1970-х годов, и она выглядела вполне нормально до 1995 года, когда астрономы поняли, что комета стала примерно в 600 раз ярче и превратилась из слабого пятна в видимую невооруженным глазом. прошло. При дальнейшем расследовании астрономы поняли, что SW3 разлетелся на несколько частей, разбросав обломки по своему орбитальному пути. К тому времени, когда мы вернулись в 2006 году, их было примерно 70 штук, и с тех пор они продолжали распадаться.

Если он достигнет нас в этом году, обломки SW3 будут очень медленно сталкиваться с земной атмосферой, перемещаясь со скоростью 10 миль в секунду, а это означает, что метеориты намного легче, чем метеориты, принадлежащие эта Аквариидам. Но в этом году наблюдатели за звездами в Северной Америке обратили на это особое внимание, потому что в ожидаемое пиковое время излучение Тау-Геркулеса будет высоким в ночном небе. Более того, луна новая, так что не будет лунного света, чтобы смыть слабые метеоры.

«Это было бы событием по принципу «все или ничего». Если бы обломки SW3 двигались со скоростью более 220 миль в час, когда они отделились от кометы, мы могли бы увидеть хороший метеоритный дождь», — сказал Билл Кук, руководитель[{» attribute=»»>NASA’s Meteoroid Environment Office at NASA’s Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.

All the excitement from astronomers and the public has sparked a lot of information about the tau Herculids. Some has been accurate, and some has not.

We get excited about meteor showers, too! But sometimes events like this don’t live up to expectations – it happened with the 2019 Alpha Monocerotid shower, for example. And some astronomers predict a dazzling display of tau Herculids could be “hit or miss.”

So, we’re encouraging eager skywatchers to channel their inner scientists, and look beyond the headlines. Here are the facts:

• On the night of May 30 into the early morning of May 31, Earth will pass through the debris trails of a broken comet called 73P/Schwassmann-Wachmann, or SW3.
• The comet, which broke into large fragments back in 1995, won’t reach this point in its orbit until August.
• If the fragments from were ejected with speeds greater than twice the normal speeds—fast enough to reach Earth—we might get a meteor shower.
• Spitzer observations published in 2009 indicate that at least some fragments are moving fast enough. This is one reason why astronomers are excited.
• If a meteor shower does occur, the tau Herculids move slowly by meteor standards – they will be faint.

Observers in North America under clear, dark skies have the best chance of seeing a tau Herculid shower. The peak time to watch is around 1 a.m. on the East Coast or 10 p.m. on the West Coast.

We can’t be certain what we’ll see. We can only hope it’s spectacular.