Разочаровывающие испытания возвращают Megarocket НАСА в гараж

НАСА, после трех неудачных попыток завершить репетицию своей системы космического запуска, решило вернуть свою гигантскую ракету в здание сборки транспортных средств. Этот шаг, вероятно, означает дальнейшие задержки беспилотной миссии Artemis 1 на Луну.

Пространство жесткое — мы это понимаем — но недавно прерванная репетиция гидрокостюма SLS была совершенно грустной.

На самом деле, в прошлый четверг НАСА даже не смогло завершить модифицированную репетицию запуска, так как наземные бригады пытались загрузить топливо в основную ступень ракеты. На хвостовой части шлангокабеля произошла небольшая утечка водорода. Обвинять Чтобы прекратить испытания, НАСА заявило, что возобновит модифицированный пусковой тест уже на этой неделе. Космическое агентство быстро изменило свои планы и в субботу объявило, что 322-футовая (98-метровая) ракета будет возврат здание сборки автомобилейВАБ) В Космическом центре реформ имени Кеннеди.

Репетиция запуска гидрокостюма SLS проходит перед предстоящей миссией Artemis 1, в ходе которой НАСА попытается запустить беспилотную капсулу Orion на Луну и обратно без посадки на Луну. Стоя на стартовом комплексе 39B в Космическом центре Кеннеди во Флориде, ракета должна была быть полностью загружена топливом, и обратный отсчет времени был остановлен до запуска четырех двигателей RS-25, но ничего из этого не произошло. Это не блестящий результат, так как SLS является важным компонентом программы Artemis, целью которой является высадка американских астронавтов на Луну в конце этого десятилетия.

В пресс-релизе НАСА говорится, что решение вернуть SLS и капсулу «Орион» компании VAB «было связано с необходимостью модернизации внешнего источника газообразного азота, используемого для испытаний». Характер этих модернизаций и время, необходимое для их реализации, не разглашаются, но космическое агентство заявило, что «воспользуется возможностью» для ремонта ракеты прямо в ангаре.

В частности, НАСА необходимо заменить файл Неисправный гелиевый обратный клапан Это помешало наземным экипажам загрузить переохлажденный жидкий кислород и жидкий водород во вторую ступень ракеты во время второй попытки гидрокостюма. Клапан длиной всего 3 дюйма доступен только тогда, когда ракета находится внутри VAB. НАСА также использует это время, чтобы исправить прохудившийся пупок, просмотреть результаты испытаний, просмотреть расписание и определить оставшийся список требований к испытаниям SLS.

Это подтвердили представители космического агентства. Нет ничего принципиально неправильного с ракетой и что им просто приходится решать мелкие или «раздражающие» проблемы. Это вполне может иметь место, но сам масштаб проблем и постоянно адаптирующийся способ загрузки топлива не кажутся проблемой.

В ходе пресс-конференции, прошедшей Сегодня Том Уитмайер, помощник заместителя администратора НАСА по совместной разработке исследовательских систем, сказал, что это «деликатный танец воскрешения ракеты» и «действительно сложный бизнес». «ВМы обязательно будем репетировать», включая обратный отсчет перед запуском SLS.

Мокрое платье SLS началось 1 апреля, но множество проблем помешали тесту завершиться. К этим проблемам относятся неисправные вентиляционные вентиляторы на переносном приводе, неправильный ручной выпускной клапан, чрезвычайно низкие и отрицательные температуры при загрузке топлива, а также вышеуказанная проблема со сторонним поставщиком газообразного азота. а Гроза 2 апреля и Космическая миссия Аксиома Задержке также способствовала Международная космическая станция, которая стартовала из Космического центра Кеннеди 8 апреля.

Это займет наземных бригад, пока Чарли Блэквелл Томпсон, директор по запуску Artemis 26 апреля, чтобы подготовить SLS к его гусеничному транспортному средству на 4 мили (6,4 км) для VAB, что займет около 12 часов.

Блэквелл Томпсон описал три возможных сценария развития событий. Первый — это «вариант быстрого разворота», при котором команда решает минимальные проблемы, а затем возвращает ракету на стартовую площадку для подготовки к следующему пуску.классная комната репетиция. Второй вариант будет включать «полный комплекс работ», необходимый для приведения ракеты в ее окончательную стартовую конфигурацию, а третий вариант будет включать в себя полную репетицию с последующим запуском «Артемиды-1». Без закатывания ракеты в ВАБ между ними. Она добавила, что пока рано говорить о том, кто из них является основным кандидатом.

Для миссии Artemis 1 следующие три окна запуска — с 1 по 16 июня, с 29 июня по 17 июля и с 26 июля по 9 августа. «В настоящее время окно в начале июня подвергается сомнению». Будем надеяться, что следующая попытка репетиции будет намного лучше, и эти окна еще будут в силе.

Эта статья была обновлена, чтобы включить комментарии и информацию, предоставленные во время пресс-конференции НАСА 18 апреля.