Кембрийский период (543–490 миллионов лет назад) принес первый большой взрыв биоразнообразия. Земля, причем предки почти всех современных животных появляются впервые. Одним из самых страшных из них был червь на половом члене.
Технически известные как приапулиды — названные в честь Приапа, греческого бога с богатыми мужскими репродуктивными органами — черви пениса, как их обычно называют, представляют собой подразделение морских червей, которые выжили в Мировом океане в течение 500 миллионов лет. Их современные потомки живут в основном незаметно в грязных норах глубоко под водой, иногда пугая рыбаков своими гибкими стержневидными телами. Но окаменелости восходят к более раннему времени Кембрийский Оказывается, черви-пенисы когда-то были бичом древних морей, широко распространились по всему миру и имели эластичные рты с клыками, из которых можно было перекусить бедным морским существом, пересекавшим их.
Но, какими бы пугающими они ни были, сами черви полового члена не остались без страха. В новом исследовании, опубликованном 7 ноября в журнале современная биологияИсследователи обнаружили четыре предыдущие окаменелости, заключенные в конусообразные раковины гелиолитов, давно вымершей группы морских животных.
Связанный: Фотогалерея: странные кембрийские существа
Исследователи заявили, что, поскольку все черви были обнаружены в одном типе раковины и примерно в одном и том же положении, черви, вероятно, заняли раковины, как и их дома, точно так же, как современные раки-отшельники.
Если так, то похоже, что черви-пенисы изобрели образ жизни «отшельников» за сотни миллионов лет до ракообразных, сделавших его знаменитым.
«Единственное объяснение, которое имело смысл, заключалось в том, что эти снаряды были их домами — что было настоящим сюрпризом», — сказал соавтор исследования Мартин Смит, доцент палеонтологии Даремского университета в Англии.
Команда обнаружила четыре окаменелости пениса отшельника в группах окаменелостей Гуаньшань на юге Китая. Эти окаменелые отложения, относящиеся к раннему кембрию (около 525 миллионов лет назад), известны сохранением не только твердых структур, таких как зубы и раковины, но и мягких тканей, таких как теменные тела, которые редко встречаются в летописи окаменелостей.
В каждой раковине дно червя находится на дне конуса, а голова и рот червя свешиваются в сторону — что-то вроде тающего водоворота мягкого мороженого. По словам исследователей, область окаменелостей содержала десятки других пустых раковин, но не было других свободноживущих раковин, что указывает на то, что контакт между ними не был случайным. Кроме того, каждый червь плотно прилегает к своему корпусу, что указывает на то, что существа выбрали свои панцири для постоянной защиты от кембрийских хищников, а не в качестве временного убежища.
Такого «отшельнического» поведения у овса никогда не было, и ни у кого раньше. Мезозойская эра (От 250 миллионов до 65 миллионов лет назад), пишут исследователи. Для Смита «ошеломляет», что такое сложное поведение могло появиться так скоро после Большого взрыва биоразнообразия, известного как кембрийский взрыв, более 500 миллионов лет назад. В суровом мире ранних океанов, кажется, ужасным червям на половом члене пришлось проявить творческий подход.
Первоначально опубликовано на Live Science.
:focal(1045x350:1047x348)/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/06/20/image-4dad9024-52a4-4a35-b36a-98aff4baf756-85-2560-1440.jpeg)
More Stories
Эта потрясающая фотография лица муравья выглядит как кошмар: ScienceAlert
SpaceX запустила 23 спутника Starlink из Флориды (видео и фото)
В то время как ULA изучает аномалию ракеты-носителя Vulcan, она также исследует аэродинамические проблемы.