Скафандры компаний SpaceX и Boeing несовместимы.

НАСА все еще занято оценкой рисков, которые могут быть связаны с возвращением на Землю астронавтов Сонни Уильямса и Бутча Вилмауэра, которые застряли на борту Международной космической станции с начала июня.

У космического корабля Boeing Starliner возникли технические проблемы, которые вынудили космическое агентство разработать несколько планов действий в чрезвычайных ситуациях.

В то время как НАСА и Boeing утверждают, что Starliner готов доставить двух членов экипажа на поверхность в случае чрезвычайной ситуации — несмотря на возможность нескольких отказов двигателей — альтернативные варианты совместного использования поездок могут подвергнуть Уильямса и Уиллмора значительным рискам.

Во-первых, скафандры Starliner несовместимы со скафандрами, используемыми на борту космического корабля SpaceX Crew Dragon. Это означает, что если дуэт вернется на борт капсулы SpaceX, которая в настоящее время пристыкована к станции (что является одним из планов спасения, рассматриваемых НАСА), они полетят без скафандра, как в случае с космическим кораблем Starliner. НАСА подтвердило это во время телеконференции на прошлой неделе. — Это неудачная реальность для космического агентства, которая, вероятно, станет фактором при его предстоящем решении.

Хотя скафандры для запуска и входа в открытый космос, в отличие от скафандров для выхода в открытый космос, надеваются внутри космического корабля в качестве меры предосторожности в случае потери давления в кабине, они могут спасти жизнь в случае чрезвычайной ситуации. Они также могут помочь регулировать температуру, а в некоторых случаях собирать данные и передавать их в программное обеспечение космического корабля.

Несовместимость костюмов SpaceX и Boeing обусловлена ​​характером программы коммерческих экипажей НАСА, которая финансировала разработку как Boeing Starliner, так и Crew Dragon SpaceX.

«В каждую эпоху космических полетов, предшествовавшую нынешней, НАСА использовало разные модели закупок космических кораблей», — объяснил Свапна Кришна с YouTube-канала Ad Astra. Недавнее поясняющее видеоОн добавил, что НАСА «глубоко участвовало» на протяжении всего процесса.

Но с помощью Commercial Crew НАСА позволило своим частным партнерам «проектировать и внедрять инновации при условии, что компании соответствуют общим требованиям и стандартам безопасности НАСА, а также достигают определенных этапов, одним из которых является успешный испытательный полет с экипажем», объяснил Кришна.

Но агентство «не уточнило», что скафандры «должны быть совместимы друг с другом», и именно так НАСА «управляет рисками», сохраняя максимально широкий выбор на случай, если с одним вариантом что-то пойдет не так.

Поскольку Boeing и SpaceX выбрали два совершенно разных подхода к проектированию, невозможно просто заменить один другим.

Даже если бы Уильямса и Уилмора погрузили в уже полный Crew 8 Dragon, и Кришна объяснил, что они каким-то образом подготовили свои скафандры, но капсула была рассчитана всего на четырех пассажиров, хотя изначально она была рассчитана на экипаж из семи человек. Это означало, что их скафандрам все равно некуда было бы подключиться.

К счастью, у НАСА есть совершенно отдельный вариант возвращения двух астронавтов на Землю: предстоящая миссия SpaceX Crew-9, которая может запуститься всего с двумя членами экипажа, а не с четырьмя, чтобы освободить место для Уильямса и Уиллмора, что позволит им вернуться где-то в феврале. .

В этом случае космическое агентство могло бы просто отправить обоим по два дополнительных скафандра, что сделало бы этот вариант более удобным.

Независимо от того, вернутся ли Уильямс и Уилмор на космическом корабле Crew 8 или в следующем полете SpaceX, избавление от проблемного Starliner компании Boeing, вероятно, все равно будет болезненным.

Гигантская космическая компания и НАСА Приверженность миллиардам долларов Капсула находится в стадии разработки, поэтому ее возвращение без пассажиров на борту будет огромным вотумом недоверия.

Подробнее о Старлайнере: Представитель Boeing говорит, что он не удивлен, что астронавты Starliner застряли в космосе