Если вы думаете, что австралийские пауки страшны, подождите, пока не увидите их доисторическую версию.
Ученые обнаружили гигантского окаменевшего паука-люка в Новом Южном Уэльсе, четвертого экземпляра такого вида, найденного в Австралии.
Существо бродило и охотилось в прилегающих районах, которые когда-то были пышными тропическими лесами, сообщили исследователи в недавно представленном отчете.
В прошлом году ученые обнаружили окаменелости тропического леса, существовавшие миллионы лет назад, которые изобиловали экземплярами, включая растения, волшебных пауков, гигантских цикад и ос.
Сейчас эта территория представляет собой травянистую местность, известную как МакГратс-Флэт.
Исследователи назвали ископаемого паука «Megamonodontium mccluskyi». Вероятно, он жил в эпоху миоцена, 11–16 миллионов лет назад.
«На всем континенте было обнаружено только четыре окаменелости пауков, что затрудняет ученым понимание их эволюционной истории», — сказал палеонтолог Мэтью МакКарри из Университета Нового Южного Уэльса и Австралийского музея.
«Именно поэтому это открытие так важно, поскольку оно раскрывает новую информацию о вымирании пауков и заполняет пробел в нашем понимании прошлого.
«Ближайшие ныне живущие родственники этого ископаемого сейчас обитают во влажных лесах Сингапура и даже Папуа-Новой Гвинеи.
«Это говорит о том, что эта группа жила в аналогичных условиях на материковой Австралии, но затем вымерла, когда Австралия стала более засушливой».
Паук был найден среди многих других окаменелостей миоцена. В некоторых из них окаменелости настолько хорошо сохранились, что удалось образовать субклеточные структуры.
«Электронная микроскопия позволила нам изучить мелкие детали когтей и щетинок на ступнях, ногах и основной части тела паука», — сказал вирусолог Майкл Фриз из Университета Канберры.
Детали означают, что ученые могут с уверенностью отнести его к современному Monodontium или пауку с люком.
Однако он в пять раз крупнее своих современных родственников. Длина тела Megamonodontium mccluskyi составляет 23,31 мм, или чуть больше дюйма.
Различные виды современного паука-люкаМэттью Р. МакКарри, Майкл Фриз, Роберт Рэйвен
В отчете добавлено, что открытие этого вида также говорит нам кое-что о климате Австралии в прошлом.
Тот факт, что он был найден в слое отложений тропического леса, означает, что когда-то эта местность была более влажной, чем сейчас.
Это, в свою очередь, могло бы помочь ученым понять, как потепление климата уже изменило формы жизни в стране – и как оно может изменить их снова.
«Это не только самый крупный окаменелый паук, когда-либо найденный в Австралии, но и первое ископаемое семейства Barychelidae, обнаруженное во всем мире», — сказал арахнолог Роберт Рэйвен из Квинслендского музея.
«Сегодня существует около 300 видов щетконогих пауков, но они, похоже, не очень часто становятся окаменелостями.
«Это может быть связано с тем, что они проводят много времени в норах и, следовательно, не находятся в подходящей среде для окаменения».
Результаты были опубликованы в Зоологический журнал Линнеевского общества.
подписка К бесплатному еженедельному информационному бюллетеню Indy100
Поделитесь своим мнением в наших демократических новостях. Нажмите на значок «+» в верхней части страницы, чтобы помочь продвинуть эту статью вверх в рейтинге indy100.
«Интроверт. Мыслитель. Решатель проблем. Злой специалист по пиву. Склонен к приступам апатии. Эксперт по социальным сетям».
More Stories
Эта потрясающая фотография лица муравья выглядит как кошмар: ScienceAlert
SpaceX запустила 23 спутника Starlink из Флориды (видео и фото)
В то время как ULA изучает аномалию ракеты-носителя Vulcan, она также исследует аэродинамические проблемы.