Фотографии Магеллана показали вулканическую активность на Венере

(Си-Эн-Эн) Когда недавно ученые внимательно изучили архивные изображения поверхности Венеры, они обнаружили нечто новое: свидетельство вулканической активности на «близнеце» Земли.

Космический корабль НАСА «Магеллан» сделал снимки в начале 1990-х годов, когда он вращался вокруг нашей ближайшей планеты, которая по размеру и составу похожа на Землю.

Новый анализ области около венерианского экватора с точки зрения орбитального аппарата показывает вулканическое отверстие, которое изменило форму и резко увеличилось в размерах в течение восьми месяцев.

По словам исследователей, изображения кратера представляют собой первое прямое геологическое свидетельство недавней вулканической активности на поверхности Венеры. Исследование с подробным описанием результатов было опубликовано в журнале Wednesday. науки был представлен на 54-й Лунной и планетарной научной конференции в Вудлендсе, штат Техас.

Миссия Magellan стала первой, сфотографировавшей всю поверхность Венеры до того, как в 1994 году космический корабль был преднамеренно погружен в горячую токсичную атмосферу планеты для сбора окончательного набора данных. Но флот новых миссий направится к Венере в течение десятилетия, в том числе Правда, честностьИзлучательная способность Венеры, Радионаука, InSAR, Топография и Письмо о спектроскопии.

Активный вулканический ландшафт

Зонд будет использовать свои инструменты, чтобы раскрыть секреты планеты, по размеру похожей на Землю, покрытой вулканическими равнинами и негостеприимной атмосферой.

«Меня вдохновил выбор НАСА миссии VERITAS для поиска недавней вулканической активности в данных Magellan», — сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Роберт Херрик, профессор-исследователь Университета Аляски в Фэрбенксе и член научной группы Veritas. .

«Я действительно не ожидал успеха, но примерно через 200 часов ручного сравнения изображений различных орбит Магеллана я увидел два изображения одной и той же области с разницей в восемь месяцев, показывающие явные геологические изменения, вызванные извержением вулкана».

Херрик обнаружил изменения в изображениях Атла-Реджо, обширного высокогорного региона, включающего два крупнейших вулкана Венеры, Озза Монс и Маат Монс. Оба они похожи на два крупнейших вулкана на Земле, сказал Херрик, но из-за того, что у них более низкие склоны, два вулкана на Венере более рассредоточены.

Обратите внимание, что жерло на северной стороне куполообразного вулкана, которое было частью Маат Монс, перешло из рук в руки в период с февраля по октябрь 1991 года.

Изображение жерла, сделанное Магелланом в феврале, показало круглое жерло площадью менее 1 квадратной мили (2,2 квадратных километра) с крутыми внутренними сторонами и участками осушенной лавы на склонах.

Восемь месяцев спустя космический аппарат сделал еще одно изображение, показывающее совершенно другую, искаженную дыру, почти удвоившуюся в размерах и почти до краев заполненную лавовым озером.

Хотя различия кажутся очевидными, два изображения были сделаны под разными углами и в гораздо более низком разрешении, чем изображения, сделанные сегодня камерами космического корабля.

3D-картирование Венеры

Херрик работал со Скоттом Хенсли, научным сотрудником проекта Veritas в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, над созданием компьютерных моделей жерла, чтобы определить вероятную причину изменений.

«Только два моделирования совпали с изображениями, и наиболее вероятным сценарием является вулканическая активность на поверхности Венеры во время миссии Magellan», — сказал Хенсли. «Хотя это всего лишь точка данных для всей планеты, она подтверждает наличие недавней геологической активности».

Исследователи полагают, что пирокластический поток, свидетелем которого стал Магеллан в 1991 году, был похож на то, что было вызвано извержением Килауэа на Гавайях в 2018 году.

«Это был поиск иголки в стоге сена без гарантии, что иголка была там», — сказал Херрик. «Обнаружение изменения, которое можно было четко подтвердить как реальное, было абсолютным сюрпризом. Мы были почти уверены, что Венера была вулканически активной, но мы не знали, происходили ли извержения каждые несколько месяцев или лет или раз в 10 000 лет или чаще. Все могли be Варианты соответствуют текущим данным. Если только не повезет, мы теперь знаем, что частота составляет примерно раз в несколько месяцев, как и у большого семейства базальтовых вулканов Земли, таких как Гавайи, Галапагосские острова, Канарские острова и т. д.».

Хотя возможно, что землетрясение вызвало обрушение стен жерла вулкана, исследователи полагают, что такая активность также могла вызвать извержение.

Вулканы действуют как окна во внутреннюю часть планеты, позволяя ученым лучше понять факторы, влияющие на ее способность быть обитаемым миром. Такие миссии, как VERITAS, помогут ученым лучше понять Венеру, как это сделал Магеллан несколько десятилетий назад.

Новая миссия будет оснащена радаром для создания трехмерных глобальных карт Венеры и получения подробной информации о составе ее поверхности, гравитационном поле и о том, что происходило в прошлом планеты.

«Венера — загадочный мир, и Магеллан открыл так много возможностей», — говорится в заявлении Дженнифер Виттен, заместителя главного исследователя VERITAS и доцента наук о Земле и окружающей среде в Тулейнском университете в Новом Орлеане. «Теперь, когда мы абсолютно уверены, что планета пережила извержение вулкана всего 30 лет назад, это небольшой предварительный просмотр удивительных открытий, которые сделает VERITAS».