Apple отменяет план по разработке дисплея для просмотра собственными силами и сокращает функциональность

(Блумберг) — Apple сворачивает давний проект по проектированию и разработке дисплеев для своих умных часов, положив конец еще одной дорогостоящей инициативе в области исследований и разработок.

Самые читаемые от Bloomberg

По словам людей, знакомых с ситуацией, в последние недели компания прекратила внутренние усилия по созданию дисплеев microLED. Предполагалось, что дисплеи с более ярким и ярким изображением будут добавлены в будущую версию Apple Watch, прежде чем они будут представлены другим продуктам.

Но стоимость и сложность усилий в конечном итоге оказались слишком велики. Apple сейчас реорганизует команды, занимающиеся разработкой дисплеев, и сокращает десятки должностей в США и Азии, рассказали люди, пожелавшие остаться анонимными, поскольку это частный вопрос.

Решение о закрытии проекта было принято примерно в то же время, когда компания приняла решение отменить работу над беспилотным автомобилем. В любом случае, Apple дает по крайней мере некоторым из пострадавших сотрудников возможность найти другие должности внутри компании. Если они не смогут найти новую работу (что вполне вероятно для некоторых из них), то рабочих уволят и получат выходное пособие. Представитель Apple отказался от комментариев.

Демонстрационный проект был частью более широкого стремления Apple разрабатывать больше своих технологий собственными силами. Хотя компания настраивает дисплеи в своих продуктах, она в значительной степени полагается на разработки таких партнеров, как LG Display Co. и Samsung SDI Co. Перенеся этот процесс в Apple, компания надеялась получить преимущество перед конкурентами.

Она также видела перспективу в microLED, состоящем из миллионов микроскопических светодиодов, и хотела сыграть ключевую роль в его разработке. Эта технология потребляет меньше энергии, точнее воспроизводит цвета и позволяет использовать более тонкие устройства.

История продолжается

Эта работа началась около семи лет назад в подразделении Apple по разработке аппаратного обеспечения. Позже его передали Вэй Чену, который руководит группой дисплеев Apple. Проект под кодовым названием T159 несколько лет назад был передан в подразделение Apple Hardware Technologies.

Apple даже построила собственный завод по производству дисплеев в Санта-Кларе, штат Калифорния, недалеко от штаб-квартиры в Купертино, где сотни сотрудников могут тестировать производство дисплеев microLED. Многие из сокращений рабочих мест коснулись именно этого места, а также инженерных центров Apple по дисплеям в Азии, расположенных рядом с центрами цепочки поставок компании.

Читать далее: Apple разрабатывает дисплеи для гаджетов на секретном объекте

Посещение предприятия в Санта-Кларе на этой неделе показало, что здание все еще работает: на стоянке стоят машины, а небольшое количество сотрудников входит и выходит из здания.

Когда несколько лет назад Apple представила свой план microLED, она рассматривала эту технологию как преемницу текущего стандарта: органических светодиодных дисплеев или OLED. В конечном итоге компания планирует внедрить микросветодиоды во все свои продукты, от Apple Watch до iPhone и Mac.

В 2018 году компания думала, что сможет вывести дисплеи на Apple Watch уже в 2020 году. В итоге этот график был перенесен на 2024 год, затем на 2025 год и далее. Ситуация была похожа на работу Apple над электромобилем, запуск которого несколько раз откладывался.

Несмотря на все свои преимущества, дисплеи microLED сложно производить в достаточных количествах. Их производство требует передовых технологий и сложного процесса, называемого переносом светодиодов – размещением пикселей на дисплее. Хотя Apple владеет процессом проектирования и производства дисплеев microLED, она привлекла ряд партнеров для выполнения массового производства и выполнения таких задач, как перенос светодиодов.

Новости об изменении проекта впервые появились в последние недели, когда поставщики объявили, что теряют контракты, связанные с microLED. В их число входила компания AMS-Osram AG, которая заявила, что отмена контракта вынудит ее сократить рабочие места, возможно, продать завод и зарегистрировать списание стоимости контракта, которое может приблизиться к 1 миллиарду долларов.

На данный момент Apple считает, что OLED — лучшее решение для ее умных часов. Но, по словам источников, компания по-прежнему планирует использовать технологию microLED в других проектах в будущем. Компания ищет потенциальных новых поставщиков и процессы, которые могли бы воплотить эту технологию в реальность в ее устройствах, хотя это, скорее всего, произойдет не в ближайшее время.

Самые читаемые по версии Bloomberg Businessweek

©2024 Bloomberg L.P.