Звук «трюка» гремучих змей обманывает человеческие уши

Ученые говорят, что гремучие змеи разработали хитрый способ убедить людей в том, что опасность ближе, чем они думают.

По мере приближения человека звук их дрожащего хвоста усиливается, но внезапно он становится гораздо более частым.

В ходе тестов быстрое изменение голоса заставило участников поверить в то, что змея была намного ближе, чем была на самом деле.

Исследователи говорят, что эта черта эволюционировала, чтобы помочь змеям избежать травм.

Звук хвоста гремучей змеи всегда был клише.

Сказочные пряди состоят из быстрой вибрации твердых кератиновых колец на кончиках хвостов рептилии.

Кератин — это тот же белок, из которого состоят наши ногти и волосы.

Ключ к ажиотажу — способность змеи вибрировать своими хвостовыми мышцами до 90 раз в секунду.

Эта мощная вибрация используется для предупреждения других животных и людей об их присутствии.

Несмотря на это, гремучие змеи по-прежнему являются причиной большинства из около 8000 укусов, которым люди в Соединенных Штатах подвергаются каждый год.

На протяжении десятилетий исследователи знали, что грохот может изменяться по частоте, но мало исследований о важности изменения звука.

В этом исследовании ученые проводили эксперименты, приближая человеческий торс к западной гадюке с ромбовидной спиной и записывая реакцию.

Чем ближе объект к змее, тем выше частота хрипов примерно до 40 Гц. За этим последовал внезапный скачок звука в более высокий частотный диапазон между 60-100 Гц.

Чтобы выяснить, что означает внезапное изменение, исследователи провели дополнительную работу с участниками-людьми и гипотетической змеей.

Участники воспринимали учащение дребезжания как увеличение громкости по мере приближения.

Ученые обнаружили, что когда внезапное изменение частоты произошло на расстоянии 4 метров, испытуемые думали, что это было намного ближе, примерно на 1 метр.

История продолжается

Авторы считают, что включение звука — это не просто предупреждение, а сложный коммуникационный сигнал между видами.

«Внезапное переключение в высокочастотный режим действует как интеллектуальный сигнал, который вводит слушателя в заблуждение относительно фактического расстояния между ним и источником звука», — говорит старший автор Борис Чайно из Университета Карла Франценса в Граце, Австрия.

«Неправильная интерпретация расстояния слушателем создает запас прочности для расстояния».

Авторы считают, что поведение змеи использует слуховую систему человека, которая эволюционировала, чтобы объяснять повышенную громкость как нечто, что движется быстрее и приближается.

«Эволюция — это случайный процесс, и то, что мы можем интерпретировать с сегодняшней точки зрения как элегантный дизайн, на самом деле является результатом тысяч экспериментов со змеями, сталкивающимися с крупными млекопитающими», — сказал д-р Шагно.

«Змеиный грохот эволюционировал вместе со слуховым восприятием млекопитающих путем проб и ошибок, благодаря чему эти змеи лучше всего могли избежать травм».

в Исследование опубликовано в журнале Current Biology.

Следуйте за Мэттом в Twitter Встраивать твит.