Команда космического телескопа Уэбба объединяет 18 точек звездного света в шестиугольную форму.

Команда Уэбба продолжает добиваться успехов в выравнивании зеркал обсерватории. Инженеры завершили первый этап этого процесса, который называется «определение CT». Полученное изображение показывает, что команда переместила каждый из 18 сегментов главного зеркала Уэбба, чтобы собрать 18 несфокусированных копий одиночной звезды в полосатую шестиугольную формацию.

Это раннее изображение выравнивания Уэбба с точками звездного света, расположенными в виде сот в главном зеркале, называется «матрицей изображения». Авторы и права: NASA/STScI/J. Dipascual.

Когда матрица изображений завершена, команда приступила ко второму этапу выравнивания: «Выравнивание деталей». На этом этапе команда исправит большие ошибки позиционирования сегментов зеркала и обновит выравнивание вторичного зеркала, сделав каждую отдельную точку звездного света более сфокусированной. Когда «общее выравнивание» будет завершено, команда приступит к третьему этапу, называемому «наложение изображений», на котором 18 световых пятен будут располагаться друг над другом.

Это мозаичное изображение (вверху), показывающее 18 случайных копий одной и той же звезды, послужило отправной точкой для процесса выравнивания. Чтобы завершить первый этап выравнивания, команда переместила сегменты ядра зеркала, чтобы расположить точки звездного света в гексагональном массиве изображений (внизу). Каждая точка звездного света отмечена соответствующим кусочком зеркала, которое ее захватило. кредит: НАСА (вверху); НАСА / STScI / Дж. Де Паскуале (внизу)

«Мы ориентируем точки отсечения в этом массиве так, чтобы они имели те же относительные положения, что и физические зеркала», — сказал Мэтью Лалло, системный ученый и директор отделения телескопов в Научном институте космического телескопа. «Во время общего выравнивания и наложения изображений это знакомое расположение дает команде Wavefront интуитивно понятный и естественный способ визуализации изменений в точках отсечения в контексте всего основного зеркала. Теперь мы действительно можем наблюдать, как основное зеркало медленно принимает свое точное, намеченное значение. форма!»

James Webb Space Telescope uses a process called wavefront sensing and control to perfect its vision in orbit. This animation illustrates that process. Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center