Огненный шар столкнулся с Юпитером, и астрономам удалось записать это на видео

Ко Аримацу, астроном Киотского университета в Японии, две недели назад получил интересное электронное письмо: Астроном-любитель из своей страны обнаружил яркую вспышку в атмосфере Юпитера.

Доктор Аримацу, который управляет Программа мониторинга Чтобы изучить внешнюю Солнечную систему с помощью домашнего астрономического оборудования, пригласите для получения дополнительной информации. Шесть других сообщений о вспышке 28 августа, которая, по словам доктора Аримацу, является одной из самых ярких вспышек, когда-либо зарегистрированных на планете-газовом гиганте, поступили от японских наблюдателей за небом.

Такие вспышки вызваны астероидами или кометами, прилетающими с краев нашей солнечной системы и влияющими на атмосферу Юпитера. «Прямое наблюдение этих объектов практически невозможно, даже с помощью современных телескопов», — написал доктор Аримацу в электронном письме. Но гравитация Юпитера притягивает эти объекты, которые в конечном итоге сталкиваются с планетой, «делая его уникальным и бесценным инструментом для их непосредственного изучения», сказал он.

Определение характеристик этих вспышек является важным способом понять историю нашей Солнечной системы. Ли Флетчер, планетолог из Университета Лестера в Англии, сказал, что это дает «проблеск бурных процессов, которые происходили в первые дни существования нашей Солнечной системы». Он добавил, что это было похоже на «наблюдение планетарной эволюции в действии».

Сегодня сильные удары по Юпитеру случаются реже, но они случаются. А в 1994 году одна комета Ударьте Юпитер с большой силой Он оставил видимое поле обломков. Астрономы стали свидетелями еще одного мощного удара в 2009 году.

Большинство столкновений с Юпитером, пятой планетой Солнечной системы, наблюдаются астрономами-любителями. (По словам доктора Аримацу, восемь из девяти вспышек, замеченных на Юпитере с 2010 года, были зарегистрированы любителями.) Обычно они используют технику, называемую Удачная фотографиякоторый снимает видео части неба с высокой частотой кадров.

Доктор Флетчер сказал, что эти кадры содержат «кладезь данных», из которых профессиональные астрономы могут сделать выводы об атмосфере Юпитера, метеорологии и штормах.

Согласно предварительному анализу доктора Аримацу, августовская вспышка имела такое же воздействие, как и Тунгусский взрыв 1908 года в Сибири, который, по мнению экспертов, был астероидом. Он уничтожил 800 квадратных миль леса.. Доктор Аримацу, сообщивший об этом событии, сказал, что это второе событие на Юпитере, наблюдаемое за последнее десятилетие с такой огромной энергией. Последний в 2021 годуЕго энергия оценивается в две мегатонны в тротиловом эквиваленте.

Доктор Флетчер сказал, что последний удар был недостаточно сильным, чтобы оставить после себя видимое поле обломков. Ученые изучают такие эффекты, чтобы узнать, как на них реагируют химический состав и температура Юпитера. Он добавил, что подобные столкновения, возможно, когда-то сыграли важную роль в формировании состава планет, которые мы видим в нашей Солнечной системе, а, возможно, и на других планетах.

Астрономы сосредоточивают свое внимание на Юпитере, потому что он большой, что облегчает его наблюдение и повышает вероятность пострадать от воздействия космического мусора. Но некоторые учёные полагают, что кольца Сатурна когда-то образовались в результате таких взрывов. Предварительные доказательства Это указывает на то, что Уран и Нептун также пострадали.

«Если бы я делал ставки, я бы сказал, что все наши планеты-гиганты бомбардируются астероидами и кометами», — сказал доктор Флетчер.

Звездочеты ждут следующей большой вспышки, которая создаст достаточно мусора, чтобы его можно было увидеть с Земли. Когда это произойдет, астрономы всего мира направят свои телескопы на Юпитер, чтобы изучить осадки, и космические телескопы Джеймса Уэбба и Хаббла, вероятно, также присоединятся к ним.

Но поскольку эти намеки на космос запечатлены случайно, именно любители действительно играют решающую роль в такого рода исследованиях. «Невозможно часами, ночь за ночью, проводить перед большими профессиональными телескопами», — сказал доктор Флетчер. «Чтобы сделать это, нужны преданные своему делу астрономы со всего мира».

Доктор Аримацу также подчеркивает важность небольших астрономических инициатив в области, охваченной мегапроектами. «Это жизненно важная часть научного сообщества, которую часто упускают из виду», — сказал он.