Владелец СМИ в Гонконге Джимми Лай заключен в тюрьму за мошенничество | Гонконг

Владелец гонконгского продемократического СМИ Джимми Лай в субботу был приговорен к пяти годам и девяти месяцам тюремного заключения после того, как был признан виновным в мошенничестве в ходе контрактного спора.

Лай, 75-летний основатель ныне закрытой газеты Apple Daily, недавно отбыл 20-месячный тюремный срок на основании многочисленных судимостей за участие в несанкционированных протестах и ​​собраниях.

Ему также грозит пожизненное заключение в ходе предстоящего судебного разбирательства по обвинению в национальной безопасности.

В то время как предыдущие приговоры касались его роли в массовых протестах против демократии, охвативших Гонконг в 2019 году, последнее дело касалось одной из его компаний, нарушивших условия аренды офиса его газеты.

Лай и бывший генеральный директор Apple Daily Вонг Вай-Кеунг были осуждены в октябре за мошенничество, которое окружной судья Стэнли Чан назвал «спланированной, организованной и долгосрочной» схемой.

Прокуроры заявили, что консалтинговая фирма Лая, работающая для его личного пользования, заняла офисные помещения, арендованные Apple Daily для издательских и типографских целей.

Прокуратура заявила, что это было нарушением условий договора аренды Apple Daily с государственной компанией и равносильно мошенничеству.

Адвокаты защиты ранее утверждали, что дело должно было быть гражданским, а не уголовным процессом, добавляя, что задействованное пространство было минимальным.

Помимо тюремного заключения, Лай был оштрафован на 2 миллиона гонконгских долларов (257 000 долларов) и лишен права управлять компаниями на восемь лет.

Сообвиняемый Вонг, 61 год, был заключен в тюрьму на 21 месяц, и судья сравнил его с «водителем-угонщиком».

Судья заявил, что это решение было принято в ответ на «простой случай мошенничества», имевший место в 1990-х годах, когда договор аренды вступил в силу.

Он раскритиковал Apple Daily за злоупотребление своей репутацией известной медиа-компании в качестве «защитного щита», что, по его утверждению, отпугивает арендодателя от принятия мер против нарушения условий аренды.

Но он сказал, что дело не имеет ничего общего с политикой или свободой прессы.

«Это не имеет ничего общего с политикой», — сказал Чан.

Лай — один из самых известных демократических активистов Гонконга, которого Пекин уже давно открыто ненавидит.

В течение многих лет Apple Daily резко критиковала Коммунистическую партию Китая и открыто поддерживала демократию.

В прошлом году он потерял сознание после того, как его средства были заморожены, а нескольким его высокопоставленным сотрудникам вместе с Лаем были предъявлены обвинения в соответствии с радикальным законом о национальной безопасности, который Пекин наложил на Гонконг, особенно в связи с их кампанией по введению международных санкций против Китая.