А СпейсИкс Эксперты говорят, что ракета находится на курсе столкновения с Луной, проведя почти семь лет в космосе.
Бустер был Первоначально запущен из Флориды в феврале 2015 года в рамках межпланетной миссии по отправке спутника космической погоды в путешествие на миллион миль.
Но после долгой работы его двигателей и отправки климатической обсерватории глубокого космоса NOAA в точка Лагранжа — гравитационно-нейтральное положение в четыре раза дальше от Луны и на прямой линии с Солнцем — вторая ступень ракеты вышла из строя.
На этом этапе он был достаточно высоким, чтобы у нее не было достаточно топлива, чтобы вернуться в атмосферу Земли, но также «не хватало энергии, чтобы избежать гравитации системы Земля-Луна», объяснил метеоролог Эрик Бергер в недавнем посте на Арс Техника.
«Поэтому с февраля 2015 года он движется по несколько хаотичной орбите», — добавил Бергер.
Космические наблюдатели считают, что ракета — около четырех тонн «космического мусора» — должна пересечь Луну со скоростью около 2,58 км/с в течение нескольких недель.
Билл Грей, который пишет программное обеспечение для отслеживания околоземных объектов, астероидов, малых планет и комет, сказал, что разгонный блок Falcon 9, скорее всего, достигнет обратной стороны Луны, около экватора, 4 марта.
Аналитик данных сказал в недавнем блоге Почта что объект «совершил близкий облет Луны 5 января», но окажет «определенное воздействие 4 марта».
«Это первый непреднамеренный случай [of space junk hitting the moon] о которых я знаю», — добавил Грей.
Точное место, куда попадет ракета, остается неясным из-за непредсказуемого эффекта «толкания» солнечного света на ракету и «неопределенности в измерении периодов вращения», которые могут немного изменить ее орбиту.
«Эти непредсказуемые эффекты очень малы. Но они будут накапливаться до 4 марта», — написал Грей, добавив, что необходимы дальнейшие наблюдения, чтобы уточнить точное время и место удара.
Что касается того, можно ли наблюдать за столкновением с Земли, Грей говорит, что оно, вероятно, останется незамеченным.
«Основная часть Луны находится на пути, и даже если бы она была на ближней стороне, столкновение происходит через пару дней после новолуния».
Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвардского университета, написал, что столкновение должно было произойти 4 марта, но «не имело большого значения».
Рост, космические энтузиасты считают, что воздействие может предоставить ценные данные.
Бергер считает, что это событие позволит наблюдать за подповерхностным материалом, выброшенным в результате удара ракеты, в то время как Грей говорит, что он «болеет за столкновение с Луной».
«Мы уже знаем, что происходит, когда мусор падает на Землю; Из этого мало чему можно научиться», — сказал он.
«Интроверт. Мыслитель. Решатель проблем. Злой специалист по пиву. Склонен к приступам апатии. Эксперт по социальным сетям».
More Stories
Эта потрясающая фотография лица муравья выглядит как кошмар: ScienceAlert
SpaceX запустила 23 спутника Starlink из Флориды (видео и фото)
В то время как ULA изучает аномалию ракеты-носителя Vulcan, она также исследует аэродинамические проблемы.