Новые измерения показывают, что Млечный Путь может иметь другую форму, чем мы думали.
За последние несколько лет астрономы все чаще обнаруживают, что галактики бывают трех основных форм: эллиптические, неправильные и спиральные. Большинство известных галактик, попадающих в эту последнюю категорию, по-видимому, имеют два отдельных «рукава», которые ответвляются и разделяются на более мелкие рукава.
Но традиционное изображение Млечного Пути — это галактика с одним четыре Основные спиральные рукава отходят от толстой центральной звездной выпуклости. Это выделяет нашу спиральную галактику как чрезвычайно редкую галактику странной формы, которая должна обладать некоторыми очень уникальными свойствами, чтобы дать ей четыре основных рукава.
Однако это изображение может быть ошибочным. Группа астрономов опубликовала новое исследование, которое предполагает, что мы ошибались в отношении формы Млечного Пути на протяжении десятилетий, а вместо этого наша галактика имеет два главных рукава, как и ее современные спиральные галактики.
Связанный: Галактика Млечный Путь: все, что вам нужно знать о нашем космическом соседстве
Открытие, которое может изменить наше представление о Млечном Пути, произошло, когда астрономы из Китайской академии наук и Национальной астрономической обсерватории, базирующейся в Пурпурной горе, проанализировали несколько источников астрономических данных, чтобы лучше понять истинную форму нашей галактики.
Астрономы писали в бумага (Откроется в новой вкладке) Описание своих исследований и выводов. «В последние два десятилетия точные измерения расстояний предоставили нам возможность решить эту проблему».
Команда оценила данные нового поколения космических инструментов, которые могут лучше измерять расстояние до отдельных звезд, что позволило им измерить расстояния примерно до 200 звезд и начать составлять карту Млечного Пути. Затем они добавили данные космического телескопа Gaia Европейского космического агентства (ESA), который тщательно отслеживает движение звезд и их положение относительно Земли.
В частности, астрономы сосредоточились на горячих массивных звездах, называемых OB-звездами в данных Gaia. Поскольку эти звезды недолговечны, они очень мало двигаются за время жизни, сжигая водород на главной последовательности, что делает их полезными для целей картирования. На карту были добавлены данные, собранные с 24 000 OB-звезд, а также наблюдения Gaia за более чем 1000 рассеянных скоплений галактик.
Это привело астрономов к предположению, что Млечный Путь представляет собой узкую спиральную галактику с двумя главными рукавами, отходящими от этой плотной центральной перемычки.
«Используя точное расположение очень маленьких объектов, мы впервые предполагаем, что наша галактика имеет многолучевую форму, состоящую из двулучевой симметрии», — написали они. «Рукава Нормы и Персея, вероятно, являются двумя симметричными рукавами во внутреннем Млечном Пути. Поскольку они простираются от внутренней части галактики к внешним частям, они разветвляются и соединяются с рукавами Центавра и Стрельца соответственно».
Астрономы писали, что на окраинах Млечного Пути есть далекие фрагментированные рукава неправильной формы, не связанные с центральной выпуклостью галактики, где находится большинство ее звезд. Фрагментация спиральных рукавов может быть вызвана столкновением нашей галактики с другими галактиками или даже скоплениями галактик в ее древней истории.
Группа астрономов пришла к выводу, что эта новая модель формы Млечного Пути может стать альтернативной основой для будущих исследований структуры галактики. Они добавляют, что больше деталей должно быть раскрыто посредством большего количества наблюдений за близлежащими радиоисточниками, сделанными несколькими телескопами, которые позволят рассчитать их расстояния от Земли, а также благодаря улучшенным данным космического корабля Gaia. Gaia была запущена в 2013 году и, как ожидается, будет следить за Вселенной еще как минимум два года, до 2025 года.
Поиск команды опубликовано (Откроется в новой вкладке) В Астрофизическом журнале.
«Интроверт. Мыслитель. Решатель проблем. Злой специалист по пиву. Склонен к приступам апатии. Эксперт по социальным сетям».
More Stories
Роботы против животных: кто победит в гонке в естественной среде?
Сможете ли вы пройти этот тест, основываясь на современных теориях о том, как распространяется SARS-CoV-2? : КОЗА И СОДА: NPR
SpaceX запустила 23 спутника Starlink во время полета Falcon 9 с мыса Канаверал – Spaceflight Now