SpaceX Falcon Heavy запускает X-37B, один из наиболее тщательно охраняемых секретов армии США

Си-Эн-Эн
—

Массивная ракета Falcon Heavy от SpaceX вернется в небо в четверг вечером, на этот раз запустив загадочный военный космический корабль США, который будет проводить передовые исследования.

Планируется, что ракета стартует из Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде в 20:07 по восточному времени и доставит военный космический самолет X-37B, который является беспилотным и работает автономно, на беспрецедентную высоту. Запуск будет транслироваться в прямом эфире Веб-сайт SpaceX.

Однако неясно, куда именно направляется космический самолет.

Деятельность X-37B в космосе уже давно является предметом восхищения и спекуляций в космическом сообществе, поскольку энтузиасты-любители спешат отследить его местонахождение и поделиться теориями о его деятельности.

Напоминающий миниатюрный космический челнок НАСА с тонированными стеклами, многоразовый и полностью автономный X-37B известен исследованиями таких концепций, как Передача солнечной энергии из космоса для использования на Земле И изучение воздействия радиации на семена, используемые для выращивания продуктов питания.

Эта миссия — седьмой полет в космос для X-37B — обещает быть более интересным, чем предыдущие полеты.

Этот запуск станет первым полетом космического самолета на борту SpaceX Falcon Heavy, одного из этих транспортных средств. Самые мощные действующие ракеты В мире.

Ранее X-37B был запущен на корабле SpaceX Falcon 9 и ракете Atlas V, построенной United Launch Alliance, совместным предприятием Lockheed Martin и Boeing.

Falcon Heavy производит большую тягу, чем эти две ракеты вместе взятые.

Запуск Falcon Heavy может сигнализировать о том, что X-37B направляется на более дальние орбиты, возможно, даже к Луне или Марсу, предположил Пол Грациани, генеральный директор COMSPOC, компании, занимающейся отслеживанием объектов в космосе.

Если космический корабль отправится во Вселенную глубже, чем предыдущие миссии, наблюдателям на Земле может быть очень сложно определить, где находится космический корабль.

Если военные не хотят, чтобы люди отслеживали X-37B, машину можно спрятать под ярким солнцем или другими способами, в том числе часто менять свое местоположение, добавил Грациани. X-37B уже доказал в предыдущих полетах, что способен выполнять несколько маневров в космосе.

COMSPOC попытается найти корабль, если он достигнет геостационарной орбиты, которая расположена примерно в 22 400 милях (36 000 километров) от Земли и где работает большинство крупных спутников связи. По словам Грациани и Боба Холла, директора по интеграции операций в COMSPOC, компания фокусирует свои датчики на геосинхронной орбите для отслеживания спутников.

«Я думаю, что это одна из самых интересных вещей, которые произошли в космосе за долгое время, что бы оно ни происходило», — сказал Грациани о запуске X-37B.

Согласно заявлению генерала Б. Ченса Зальцмана, начальника космических операций, X-37B позволяет Соединенным Штатам проводить эксперименты, чтобы понять, как улучшить текущие и предстоящие космические операции и раздвинуть границы возможного.