После трех попыток завершить критический тест заправки ракеты Space Launch System НАСА решило сделать перерыв.
Космическое агентство субботней ночи Объявить планы отправить большую ракету SLS со стартовой площадки в Космическом центре Кеннеди в здание сборки транспортных средств в ближайшие дни. Это представляет собой значительный шаг назад для программы, которая с 1 апреля пыталась завершить «репетиционные» испытания, во время которых ракета заправляется топливом и готова к работе в течение 10 секунд после запуска.
Решение было принято после трех попыток за последние две недели. Каждая попытка дозаправки была сорвана из-за одной или нескольких технических проблем с ракетой, мобильной пусковой установкой или наземными системами, обеспечивающими топливо и газы. Во время последней попытки, в четверг, 14 апреля, НАСА успешно загрузило 49 процентов топливного бака с жидким кислородом первой ступени и 5 процентов бака с жидким водородом.
Хотя это прогресс, он не включал более динамичную часть испытаний, во время которой ракета полностью заправляется и находится под давлением; Наземные и компьютерные системы подвергаются окончательному отсчету, когда тщательно контролируется каждая переменная. НАСА надеялось завершить этот репетиционный тест, чтобы отработать перегибы сложной системы запуска, чтобы, когда ракета запустится позже в этом году для ее фактического запуска, обратный отсчет продолжался довольно гладко.
НАСА заявило, что его подрядчики, а также его агентство будут использовать следующие несколько недель для решения проблем, возникших во время испытаний по дозаправке, когда ракета SLS вернется в здание сборки больших транспортных средств. Например, Air Liquide, поставщик системы газообразного азота, модернизирует свои возможности. НАСА также заменит неисправный обратный клапан на верхней ступени ракеты, а также устранит утечку в «секретной хвостовой служебной мачте» мобильной пусковой башни, конструкции высотой 10 метров, которая обеспечивает двигатель ракеты и электрические провода к стартовой площадке. .
В объявлении космического агентства не содержится никакой информации о влиянии графика. Вполне вероятно, что потребуется неделя или около того, чтобы подготовить ракету SLS и вернуть ее в здание сборки транспортных средств. Работа над ракетой в этом месте, скорее всего, займет как минимум большую часть мая.
Затем НАСА придется принять несколько сложных решений. Вы можете перекатить ракету и подвижную пусковую башню на платформу во второй раз и попытаться выполнить упражнение «мокрое испытание». Затем, следуя обычной процедуре, НАСА отправит ракету в сборочный цех, чтобы активировать систему безопасности полетов, а затем в третий раз отправит ее на стартовую площадку для взлета. Представляется, что самый ранний пуск ракеты SLS при таком раскладе будет в августе, но пуск, скорее всего, будет осенью.
Другой вариант, который может использовать НАСА, — начать тестирование мокрой одежды и завершить ее на платформе, а затем запустить ее через несколько дней, если это сработает. При таком сценарии НАСА сможет запустить ракету SLS в июне или июле. Однако это может быть рискованно из-за системы безопасности полета.
Во время телефонной конференции в пятницу директор по запуску Artemis Чарли Блэквелл-Томпсон подтвердил, что существует 20-дневный график после запуска системы безопасности полета. (Это механизм безопасности дальности, используемый всеми орбитальными ракетами, которые уничтожают ракету-носитель, если она отклоняется от курса.) После активации системы потребуется около недели на окончательную подготовку в здании сборки транспортных средств и неделя на переворот. на стартовую площадку и приготовиться там. Это оставило бы всего одну неделю, чтобы протестировать заправку, переработку товаров и, возможно, попробовать один или два запуска до закрытия 20-дневного окна.
Другими словами, это означает, что испытание в мокрой одежде должно быть практически безупречным, а значит, и попытка запуска также должна быть безупречной. Это также может означать, что летняя погода во Флориде, когда бывает много гроз и других экстремальных условий, должна способствовать этому.
Наконец, инженеры НАСА должны сбалансировать множество других факторов, таких как износ ракеты, боковые усиления, выставленные наружу, а также, казалось бы, бесконечный возраст оборудования. Например, сотрудники агентства внимательно следят за состоянием топлива в твердотопливных ракетных ускорителях, которые, среди прочего, хранились около 16 месяцев.
Тем не менее, НАСА, похоже, уверено, что переживет это болезненное поражение ракеты SLS: программы, которой уже 11 лет и в которую НАСА инвестировало более 30 миллиардов долларов в ракеты и наземные системы, которые в настоящее время проходят испытания.
«У меня нет сомнений, что мы закончим эту тестовую кампанию, послушаем оборудование, данные приведут нас к следующему шагу», — заявил в пятницу Блэквилл Томпсон. «И мы предпримем соответствующие шаги, и мы запустим эту машину. Я не знаю точно, что это за дата, но я не сомневаюсь, что мы закончим тест-драйв, и мы будем готов к полету».
«Интроверт. Мыслитель. Решатель проблем. Злой специалист по пиву. Склонен к приступам апатии. Эксперт по социальным сетям».
More Stories
Эта потрясающая фотография лица муравья выглядит как кошмар: ScienceAlert
SpaceX запустила 23 спутника Starlink из Флориды (видео и фото)
В то время как ULA изучает аномалию ракеты-носителя Vulcan, она также исследует аэродинамические проблемы.